▲꼼꼼히 살펴야 할 보일러 배기관 연결부보일러 상부에 연결되어 연소가스를 배출하는 배관부가 새는지 확인한다. 틈이 있으면 이 곳에서 일산화탄소와 같은 가스가 새어나온다.
김현수
언제까지나 계속될 것 같았던 더위가 물러가고 추위가 찾아오고 있다. 한반도 기후가 이러다가 여름하고 겨울만 있는 게 아닌가 하는 걱정도 든다. 올 5월까지도 추위가 계속되어 과수원 농가에 냉해 피해가 있었던 것을 상기하면 아무리 더웠던 여름이라도 자연의 흐름앞에 어쩔 수 없는 모양이다.
갑자기 날씨가 추워짐에 따라 자연스럽게 보일러 사용이 증가하고 있다. 대부분 가스나 기름을 연료로 사용하고 있다 보니 과거 연탄가스와 같은 유독가스가 발생한다는 사실은 망각하고 사는 것 같다.
막 추위가 시작되면 심심찮게 가스중독사고가 뉴스를 타고 전해와 주위를 안타깝게 하는데 가스나 기름을 사용하는 경우에도 연탄가스와 같은 치명적인 일산화탄소는 발생한다. 일산화탄소(Co)는 탄소를 함유한 가스나 기름을 사용하는 경우 불완전연소에 의해 발생하는 유독가스다.
완전연소는 일상적인 연소상태에서는 일어날 수 없으므로 일산화탄소는 일반연기나 담배연기 흡입, 자동차 배기가스 흡입에 의해서도 발생한다. 호흡으로 인체 속에 들어오면 혈액 속에 쉽게 녹는데 혈액 속의 헤모글로빈을 대체해버려 산소와의 결합을 막아 직접 호흡에 의한 질식이 아닌 화학적 질식작용을 하여 사망에 이르게 한다. 일산화탄소는 냄새도 없고 눈에 보이지 않는다. 1급 유독가스이며, 가연성이기도 하다.