▲19일 오전 서울역 승강장에서 시민들이 TV를 통해 박근혜 대통령의 대국민 담화문 발표를 지켜보고 있다.
이희훈
세월호 참사 여파로 위기감이 커지고 있는 여권이 필사적인 국면전환에 나섰다. 19일 박근혜 대통령의 대국민담화를 시작으로 새누리당에서 '내각 총사퇴론'이 터져나오는 등 당청이 일사분란한 움직임도 본격화 하고 있다.
하지만 박 대통령의 대국민담화에 이번에도 '청와대 책임론'이 빠져 있고, 박 대통령의 과거 인사스타일이 바뀔지 여부도 미지수라 여권의 위기 탈출 카드가 통할지 의구심은 여전한 상태다.
박 대통령은 세월호 참사 발생 34일째, 처음으로 국민을 상대로 직접 사과를 했다. 또 해양경찰청 해체, 안전행정부와 해양수산부에 대한 해체 수준의 권한·기능 축소 등 정부 조직개편 방향을 담은 수습 방안을 제시했다. 이어 이날 오후 한국이 아랍에미리트연합(UAE)에 수출한 원전 1호기 설치식에 참석하기 위해 출국했다.
대국민담화 발표 후 출국한 박 대통령... 청와대는 인적쇄신 예고청와대는 후속조치로 신임 국무총리 인선과 내각 개편을 조만간 단행할 것이라고 예고했다. 대국민담화에 이어 지방선거 전 중에라도 개각까지 서둘러야 민심을 다독일 수 있다는 위기감이 큰 상황이라는 공감대에 따른 것이다.
민경욱 청와대 대변인은 이날 대국민담화 발표 이후 브리핑에서 "총리 인선과 후속 개각은 오늘부터 시작되는 UAE 실무방문에서 박 대통령이 돌아온 뒤에 있을 것으로 알고 있다"고 말했다. 박 대통령이 대국민담화에서는 개각 등 인적쇄신을 언급하지 않은 이유에 대해 의구심이 생기자 서둘러 진화에 나선 모습이다.
청와대에 발맞춰 여권에서도 '내각 총사퇴론'이 터져 나왔다. '친박계 맏형격'인 서청원 새누리당 의원은 이날 YTN라디오 인터뷰에서 "대통령의 운신의 폭을 넓혀주기 위해선 전 국무위원들이 사의를 표명하는 게 맞다"고 주장했다.
이미 당·청간에 대대적인 인적쇄신에 대한 공감대가 형성 됐고 2기 내각 인선 작업이 상당 부분 진척된 것 아니냐는 관측도 나온다. 이에 따라 오는 21일 박 대통령이 귀국하면 신임 총리 지명 등 인적 개편이 급물살을 탈 것으로 보인다.
여당 내에서도 6·4 지방선거 공식 선거운동이 시작되는 오는 22일을 즈음해 정부의 쇄신 의지를 보여줄 수 있는 카드가 필요하다는 지적이 많아 이르면 금주 중 신임 총리가 발표될 가능성이 크다는 관측이다.
결국 여권은 대통령의 대국민담화 발표→해외순방을 통한 원자력 수출 여론전→귀국 후 총리 지명→내각과 청와대의 대대적인 인적 개편 순으로 세월호 국면전환에 나설 것으로 보인다. 특히 박 대통령이 이날 대국민담회에서 국가안전처 신설, 해경 해체, 안행부와 해수부 권한 축소 등 대규모 정부조직 개편 구상을 밝힌 만큼 내각의 대폭 물갈이가 불가피한 상황이다.
청와대 책임론엔 눈감은 대통령... 눈물의 진정성 있나