▲노무현 대통령이 28일 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 최근의 정치상황에 대한 입장을 밝힌 뒤 잠시 눈을 감고 있다.연합뉴스 박창기
급박하게 돌아간 하루였다. 노무현 대통령은 두 번의 퇴짜를 맞았다.
한나라당으로부터 여·야·정 정치협상회의를 거부당했고, 열린우리당으로부터 청와대 만찬을 거부당했다. 딱지를 놓기도 했다. 노무현 대통령 스스로 전효숙 헌법재판소장 지명을 철회했다. 어제(27일) 하루 동안 세 번의 뒤틀림 현상이 연출된 것이다.
얼핏 봐선 이해가 되지 않는다. 정치협상회의를 거부당한 노무현 대통령이 전효숙 헌재소장 지명을 철회한 것이나, 정치협상회의를 환영한다던 열린우리당이 당·청 회동을 거부한 것이나 지켜보는 사람을 헷갈리게 한다.
그러던 차에 오늘 눈 여겨 봐야 할 보도가 나왔다. <중앙일보>가 내놓은 보도다. 이런 내용이다.
지난 25일 열린 당·정·청 4인 회동에서 김근태 열린우리당 의장이 노무현 대통령에게 최후통첩을 보냈다. 당이 대통령 면담을 여러 차례 신청했지만 이유도 듣지 못한 채 번번이 거부당했다며 12월 9일까지 당·정·청이 한 몸으로 갈지, 중립내각으로 갈지 결론을 내리라고 요구했다. 이병완 비서실장으로부터 이 소식을 전해들은 노무현 대통령이 즉각 참모회의를 소집해 여·야·정 정치협상을 제안하기로 결정했다.
비로소 윤곽이 드러나고 흐름이 잡힌다. 결론부터 말하면 당·청 관계는 거의 회복 불능의 상태로 빠져들고 있다.
열린우리당의 최후통첩, 청와대의 노림수
김근태 의장이 시한으로 내건 12월 9일은 정기국회가 끝나는 날이다. 여야 원내대표 합의에 따라 새해 예산안을 처리하게 돼 있다.
김근태 의장이 밝혔고, 열린우리당이 당론으로 정한 날이 바로 이 날이다. 이 날까지 정계개편 논의를 중단하기로 했다. 거꾸로 말하면 이 날을 기점으로 정계개편 논의 물꼬가 터지게 돼 있다.
김근태 의장이 당·정·청 4인회동에서 밝힌 내용을 최후통첩이라고 칭하는 이유가 바로 이것이다. 이날까지 청와대가 명확한 입장을 보이지 않으면 독자적으로 정계개편을 추진하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 이해할 수 있다.
김근태 의장의 최후통첩에 대한 노무현 대통령의 대답은 정치협상회의였다. 무슨 뜻인가? '하거나 말거나'다. 열린우리당이 정계개편을 하든 말든 한나라당의 협조를 구하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 해석할 수 있다.
노무현 대통령의 이런 판단에는 두 가지 생각이 겹쳐있다. 열린우리당만으로는 국정 마무리 입법을 추진하기가 어렵다는 불신감과 정계개편보다 더 급한 건 국정마무리라는 절박한 심정이다.
하지만 한나라당이 정치협상회의를 거부했다. 당이나 청와대 모두 다시 하나가 될 수 있는 계기를 확보한 셈이다.
잘 될까? 아니다. 열린우리당은 청와대 초청 만찬을 거부했다. 열린우리당도 '하거나 말거나' 모드로 돌아섰다. 청와대가 협조를 구하거나 말거나 제 길 가겠다는 뜻을 밝힌 것이다.
청와대도 밀릴 기세가 아니다. 오늘 국무회의를 열어 자이툰부대 파병연장 동의안을 의결할 예정인데 열린우리당이 당론으로 요구한 철군계획서 첨부를 거부할 계획이라고 한다. 뿐만 아니라 전효숙 헌법재판소장 지명을 철회하면서 한나라당에 재고해 달라는 메시지를 던졌다.