대구시가 북구 매천동에 위치한 대구농수산물도매시장의 이전·증축 문제를 놓고 해결책을 쉽사리 찾지 못하는 것으로 확인됐다. 이런 가운데, 시 관계자도 상인들의 합의점이 먼저라고 말하고 있어, 자칫 이번 사태가 장기적인 문제로 확대되는 게 아닌가라는 우려의 목소리도 커지고 있다.
실제로, 시 관계자는 5일 가진 통화에서 "시장을 현대화하는 사업임에도 불구하고, 상인 간 의견이 상충되고 있다"며 "상인들이 이전이든지 증축이든지 합의점만 찾아낸다면, 거기에 맞춰 정책을 펴나갈 것"이라고 말했다.
하지만, 그는 "상인 간 합의점이 나오지 않을 경우, 대구농수산물도매시장의 이전 문제는 영영 평행선을 달리는 게 아니냐"는 질문엔, "그 정도까지 가겠느냐"며 말을 흐렸다.
도매시장 이전은 이미 10년 전부터 있어왔다. 또 정치권은 선거철만 다가오면, 이 문제를 끄집어내 당장이라도 해결책을 제시해줄 것처럼 얘기했지만, 선거만 끝나면 언제 그랬냐는 식으로 흐지부지해진 것이 사실이다.
상황이 이렇다보니, 시장 상인들 사이에서도 "정치권이 뭐라 하고, 또 우리의 의견이 어떻든 간에, 칼자루를 쥔 대구시가 결정하면 될 것"이라는 푸념까지 나오고 있다.
한 도매법인 관계자는 5일 통화에서 "이전이 꼭 필요하다"며 "증축을 원하는 사람도 있지만, 협소한 공간 외에도 소음, 냄새 등의 민원이 끊이지 않는 상황을 고려해서라도 대구농수산물도매시장의 이전이 반드시 필요하다"라고 말했다.
그러나, 또 다른 도매법인 측에선 "이전만이 능사가 아니다"며 "수십 년이 걸려도 제대로 된 상권을 만들기가 어려운 상황에선, 지금의 장소를 리모델링하는 게 최선책"이란 입장을 고수했다.
현재 대구농수산물도매시장엔 농협북대구공판장 및 대구경북원예농협공판을 비롯해 3개 청과법인과 3개 수산법인이 입점해 있다. 입점시기도 1988년부터 2008년까지 조금씩 다르다. 상인들 역시 입점시점이 다른 것으로 알려지고 있다.
문제는 상인들과 도매법인들의 입장차가 크다는데 있다. 대다수 상인들이 이전에 찬성을 한 반면, 다소 규모가 큰 도매법인들은 이전과 증축에 따른 실익을 따지고 있다는 것이다.
이는, 대구시의회 최인철 의원(경제환경위원회)이 실시한 대구농수산물도매시장의 이전·증축 설문조사에서 여실이 드러났는데, 설문에 참여한 약 6백여 상인 중 단 2곳만이 반대를 했다는 것이다. 그 중 1곳도 최근엔 이전을 원하는 쪽으로 맘을 정했다는 게 최 의원의 설명이다.
그의 말대로라면, 결국 전체 상인 중 한명만이 대구농수산물도매시장의 이전을 반대하는 셈이다.
이와 관련, 최 의원은 "설문조사에서도 드러났듯이, 이전만이 최선책이지만 대구시에선 주변 나대지를 더 매입해 증축하는 쪽으로 가닥을 잡는 것 같다"며 "정작, 대구농수산물도매시장의 주인이 대구시이면서도, 극소수 상인들의 주장에 휘말리는 것을 이해할 수 없다"라고 말했다.
실제로, 최 의원은 지난 2일 열린 제244회 본회의 시정질의에서 "10년 넘게 표류하고 있는 대구농수산물도매시장 시설현대화 사업에 대한 대구시의 조속한 정책결정"을 현 권영진 시장에게 촉구하기도 했다. 이에, 권 시장은 "12월 안에 해답을 내겠다"라는 답변을 한 것으로 알려지고 있다.
한편, 일각에선 대구농수산물도매시장 이전 문제가 불거진 이후 3차에 걸쳐 용역을 줬지만 타당성 불가 쪽으로 결론이 나자, 대구시가 이 문제를 상인들에게 떠넘긴 것이 아닌가라는 의혹도 제기하고 있는 상황이다.