[기사보강: 17일 오전 11시51분]

새정치민주연합의 유성엽, 문병호, 황주홍 의원이 17일 전격 탈당하고 독자적인 정치세력화를 선언했다. 이들은 지난 13일 탈당한 안철수 전 공동대표와 손을 잡을 것으로 예상 된다.

유 의원 등은 이날 국회 정론관 탈당 기자회견에서 "새정치민주연합을 떠나, 야권의 대통합과 대혁신, 승리의 길을 가겠다"라며 "이런 뜻에 동의하는 모든 분들과 힘을 모아 새로운 정치세력을 만들어 야권을 재편하겠다"라고 밝혔다. 그러면서 "지금의 새정치연합으로는 이길 수가 없다"라며 "총선은 물론 특히 대선에서의 정권교체 가능성은 전무하다"라고 주장했다.

이들은 또 "야당이 이기지 못하면, 박근혜정부와 새누리당 정권이 만들어놓은 청년실업과 노인빈곤, 망국적인 양극화와 불평등을 해결할 수 없고, 역사교과서 국정화도 막을 수 없고, 세월호 진상규명도 불가능하며, 국민의 고통은 끝없이 확대될 것"이라며 "그러나 문재인 대표는 거듭되는 선거 참패에도 불구하고, 반성도, 책임도, 대책도 없으며 자기만 옳다는 아집과 계파패권에 눈이 어두워, 승리의 길을 외면하고 있다"라고 주장했다.

그러면서 "당의 변화와 혁신, 총선승리와 정권교체가 불가능하다는 걸 알면서도 당에 남아 무기력하게 있을 수는 없다"라며 "이는 무책임한 것이고, 국민과 역사에 죄를 짓는 것"이라고 말했다. 이어 "야권이 새누리당을 이기기 위해서는 지지기반을 넓혀야 한다"라며 "앞으로 계파패권이 만들어놓은 좁은 울타리를 벗어나, 새정치연합 지지층은 물론 중간층까지 지지를 확대할 것이며, 동시에 모든 야권의 대단결과 대통합을 추진하겠다"라고 밝혔다.

회견 이후 기자들과 만난 자리에서 이들은 이르면 이번 주말에도 추가 탈당자가 발생하고 연말까지는 20석의 원내교섭단체를 구성할 수 있을 것으로 내다봤다. 황 의원은 "이번 주말 또는 다음주에 몇 분의 추가로 당을 떠나는 분들이 있게 될 것"이라고 말했다.

문 의원은 "연말을 전후해 20명의 교섭단체 구성이 무난하게 될 것으로 확신한다"고 덧붙였다. 특히 문 의원은 "기성정치권의 잘못된 정치 바꿀 의원 3명만 있으면 이 나라 바꿀 수 있다"며 "반드시 교섭단체 될 거다. 저랑 내기해도 좋다"고 장담하기도 했다.

그러나 이들은 즉각적으로 안 전 공동대표와 함께 할 것인지 묻는 질문에는 말을 아꼈다. 문 의원은 '안철수 신당' 참여 여부에 "일단 우리 세 명은 행동 통일을 하기로 의견을 모았다"라며 "앞으로 어떤 길을 갈 것인가는 충분한 논의를 거쳐서 구상한 다음에 발표하겠다"라고 말했다. 황 의원은 "이미 당 밖에 안 의원과 박주선·박준영·김민석·정동영이 있는데 이분들과 여러 형태의 노력을 기울여 하나의 단일 신당대오로 가겠다"라고 덧붙였다.