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비리 문제로 재판에 넘겨진 발행인에 대한 퇴출 운동이 전개되고 있는 부산 지역 일간지 <국제신문>이 갑작스러운 인사 발령으로 뒤숭숭하다. 노조는 급하게 결정된 이번 인사가 사실상 보복이라며 강하게 반발하고 있다.

<국제신문>은 지난달 27일 주요 간부들에 대한 인사를 단행했다. 불구속 기소된 차승민 사장을 대신해 업무를 보던 부사장을 서울본부의 고문으로 보내는 등 일부 인사를 두고는 좌천성 성격이 크다는 말이 흘러나왔다.

노조 측은 그 배경을 의심하고 있다. 전국언론노조 국제신문지부는 입장을 통해 "이번 인사는 졸속과 보복이라는 두 단어로 정의할 수 있다"고 지적했다. 실제 인사 당사자들까지도 27일 오전까지 그 사실을 모르다 오후 들어 갑작스러운 인사 발령 소식을 접한 것으로 전해졌다.

통보 방식도 대주주인 이정섭 회장이 대표로 있는 능인선원에서 보내온 팩스를 통해 이루어졌다.

노조는 "대상자에게는 일언반구도 없었고 모든 절차는 완전히 무시됐다"면서 "기업의 인사 발령, 특히 회사의 핵심 경영진인 간부의 인사를 이런 식으로 하는 경우는 전례를 찾기 힘든 괴이한 일"이라고 꼬집었다.

특히 인사 발령 대상이 된 주요 간부들이 그동안 차 사장에게 대립각을 세웠던 인사 위주였다는 점이 노조의 의심을 짙게 하고 있다. 정작 차 사장은 노조의 퇴진 운동에 가로막혀 회사로 정상적인 출근을 하지 않고 있는 상태.

하지만 노조는 "(차 사장이) 노조의 퇴진운동으로 출근만 하지 못하고 있을 뿐 외부에서 회사의 모든 업무를 주무르고 있으며 인사권을 무기로 줄 세우기를 자행하고 있음이 이번 인사를 통해 고스란히 드러났다"고 비판했다.

또 노조는 "지난 5년간 회사 내부에서 저지른 온갖 만행이 알려지는 것에 대해 두려움을 느껴 인사권이라는 칼로 그 불씨를 미리 제거했다는 인상을 지울 수 없다"라고 지적했다.

기자들도 단체 행동에 나섰다. <국제신문> 기자들은 기사를 회사로 보내는 게시판 성격의 송고 시스템을 통해 기사 제목에 <차승민퇴출>이라는 머리말을 덧붙이는 방식으로 불만을 집단 표출하고 있다.  

사태가 커지고 있지만 회사는 말을 아꼈다. 사측 관계자는 3일 <오마이뉴스>와 한 통화에서 "보복성 인사라는 건 노조의 주장일 뿐 이번 인사는 정당한 인사였다"고 반박했다. 하지만 이 관계자는 "노사 간의 불필요한 오해가 생길 수 있는 만큼 추가적인 답변은 곤란하다"면서 추가 취재에 응하지는 않았다.

한편 차 사장은 엘시티 시행사 측으로부터 광고비 명목의 돈 5100여만 원을 강제로 받아낸 혐의 등으로 불구속 기소 됐고, 노조는 퇴진 투쟁을 이어왔다. 차 사장은 지난 6월 전국언론노조가 발표한 언론부역자 명단에 유일하게 지역신문 언론인으로 이름을 올린 인물이기도 하다.