큰사진보기
▲  미국 연방수사국(FBI)의 힐러리 클린턴 민주당 대선 후보 '이메일 스캔들' 재조사 발표를 보도하는 CNN 뉴스 갈무리.
ⓒ CNN	관련사진보기

불과 열흘 앞으로 다가온 미국 대통령 선거 판도가 다시 요동치고 있다.

AP, CNN 등 주요 외신은 28일(현지시각) 미국 연방수사국(FBI)이 힐러리 클린턴 민주당 대선 후보가 국무장관 시절 개인 이메일 계정으로 국가기밀을 다룬 '이메일 스캔들'을 재수사한다고 긴급 속보로 보도했다.

제임스 코미 FBI 국장은 의회 지도부에 클린턴의 이메일 스캔들에 대한 재수사에 착수했다는 서한을 발송했다고 발표했다. FBI는 수사 결과를 좌우할 수도 있는 새로운 증거를 발견한 것으로 알려졌다.

코미 국장은 서한에서 "나는 과거 의회 청문회에서 클린턴이 국무장관 시절 사용한 개인 이메일 계정과 서버에 대한 FBI의 수사가 완료됐다고 밝힌 바 있다"라며 "하지만 최근 수사와 관련된 새로운 이메일을 발견했다"라고 설명했다.

이어 "해당 수사팀으로부터 어제 (새로운 이메일에 관한) 보고를 받았고, 적절한 조사에 착수하기로 했다"라며 "현재 시점에서는 추가로 발견한 이메일이 얼마나 심각하고, 수사가 얼마나 어느 정도 걸릴지 예상하기 어렵다"라고 밝혔다. 

굳히기 들어가려던 클린턴 측 '당혹'

오바마 행정부 1기(2009~2013년)의 국무장관을 역임한 클린턴은 재임 시절 국무부의 공용 이메일 계정이 아닌 개인 이메일 계정과 서버로 국가기밀이 담긴 업무 이메일을 송수신한 것이 드러나면서 논란을 일으켰다.

지난 7월 FBI는 클린턴을 소환해 3시간 넘게 직접 심문하는 강도 높은 수사를 통해 개인 이메일 계정으로 송수신한 이메일 52개에서 총 110건의 국가 비밀정보를 다뤘다고 밝혔다. 하지만 고의로 법을 위반한 것은 아니라고 판단했다.

당시 코미 국장은 "클린턴은 이메일 8개로 1급 비밀정보, 36개로 2급 비밀정보, 8개로 3급 비밀정보를 다뤘다"라며 "국가기밀을 다루며 극도로 부주의했다(extremely careless)"라고 지적했다.

다만 "국가기밀을 다루는 과정에서 잠재적 법령 위반의 증거가 나왔지만, 합리적인 검사라면 이를 기소하지 않을 것"이라며 불기소가 적절하다는 입장을 밝혔고, 법무부가 이를 수용하며 마무리되는 듯했다.

그러나 대선을 열흘 앞두고 FBI가 전격 재수사에 나서면서 줄곧 클린턴의 발목을 잡았던 이메일 스캔들은 다시 시한폭탄으로 떠올랐다. 클린턴 측은 "아직 (재수사에 대해) 아는 바 없다"라고 당혹감을 감추지 못했다.

트럼프 '반색'... 판도 뒤집을까

반면 FBI 수사가 불공정하다며 불만을 터뜨렸던 도널드 트럼프 공화당 후보는 재수사 결정을 크게 환영했다. 뉴햄프셔 주 유세 도중 재수사 소식을 들은 트럼프는 "클린턴이 범죄적 계략을 품고 백악관에 들어가도록 허락할 수 없다"라고 주장했다.

트럼프는 "FBI와 법무부가 자신들의 끔찍한 실수를 바로잡으려는 용기를 보여준 것에 깊은 존경을 나타낸다"라며 "그들의 실패는 정의를 무너뜨렸으며, 이를 바로잡아야 한다는 것이 모두의 기대"라고 강조했다.

트럼프는 지난 대선후보 2차 토론에서 "내가 대통령이 되면 특별검사를 지명해 클린턴의 이메일 스캔들을 다시 조사할 것"이라며 "만약 그렇게 된다면 당신은 감옥에 있을 것"이라고 말해 논란이 된 바 있다.