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▲  메르스 사태로 자가 격리되어 있는 친구를 위해 대구의 한 중학교 학생들이 손쳔지를 작성해 전달했다.
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"밥은 잘 먹고 있나? 이건 진심인데 빨리 너 보고 싶다. 학교에서 같이 공부하고 웃고 떠들고 놀고 싶은데 지금 당장은 못 보니까... 기다리고 있을게."

"너희 부모님도 완쾌 되실거야. 내가 맨날 기도하고 있으니까. 좀 오글거리는데 빨리 너 보고 싶다ㅋㅋ. 빨리 와서 같이 공부도 하고 놀고 매점이나 같이 가자. 네가 돌아올 때 내가 한턱 쏠게. 그리고 주변에서 너 욕하는 사람 있으면 우리 반 애들, 아니 우리 학교 애들 전부가 막아줄꺼다."

대구의 한 중학교 학생들이 메르스(MERS, 중동호흡기증후군) 사태로 자가 격리에 들어가 등교하지 못하는 반 친구에게 위로의 편지를 써 보내 잔잔한 감동을 주고 있다.

대구 남구의 공무원(154번, 52세)가 15일 메르스 확진을 받으면서 남구의 중학생인 아들 K군까지 자가격리가 되자 같은 학교 학생들이 학교에 나오지 못하는 친구를 걱정하며 직접 손편지를 쓴 것이다.

학생들이 쓴 편지는 K군의 안부를 묻고 K군의 아버지도 빨리 나을 것이라는 위로의 말도 있다. 또 인터넷에서 떠도는 각종 유언비어도 믿지 않으니 빨리 학교에 나와 같이 공부하고 싶다는 바램도 담았다.

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▲  메르스 사태로 자가 격리중인 학생을 위해 같은 반 학생들이 손편지를 썼다. 한 학생이 보낸 편지의 일부.
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학생들은 편지를 통해 "이렇게 너한테 나의 마음을 전할 수 있는 기회가 생겨서 정말 기뻤어"라며 "다행히 2차 검사도 좋게 나왔다는 걸 듣고 마음이 안정되고 친구를 잃지 않고 다시 볼 수 있다는 생각에 기뻤어"라고 친구를 염려하는 마음도 담았다.

또 "너한테 전화도 한 통 해서 위로해주고 싶지만 네 기분을 생각하니 전화를 거는 게 두렵더라"며 "내가 해줄 수 있는 게 편지 한 통이라니... 미안하다"며 위로하기도 했다. 학생들의 편지는 담임교사를 통해 K군에게 전해졌다.

K군의 담임교사 이아무개씨는 "아이가 자가 격리가 되면서 학교도 휴업해야 할 지 결정이 안 돼 정서적으로 많이 힘들었다"며 "학생들이 며칠 지나 수업도 정상화되고 안정을 찾게 되니까 자연스럽게 친구를 생각하게 된 것 같다"고 말했다.

이씨는 이어 "우리 반 학생 모두가 K군에게 편지를 써서 오늘(18일) 사물함에 있는 교과서와 함께 전달했다"며 "아이들의 의리를 보면서 어른인 우리도 배우는 것 같아 가슴이 뭉클하다"고 말했다.

한편 K군은 어머니, 외할머니, 외삼촌 등과 함께 5일째 자가 격리중인 가운데 지난 18일 2차 검사에서 음성 판정이 나왔다. 보건당국은 당분간 이들의 자가 격리를 유지하면서 상황을 지켜본다는 방침이다.