▲23일 오후 부산시민공원 현장 방문에 나선 민주당 부산시당 당직자들이 부산시와의 간담회가 무산되자 시민공원에서 부산시의 브리핑 없이 현장 순회를 실시하고 있다. ⓒ 민주당 부산시당
부산시 측이 발암물질 검출 의혹이 일고 있는 부산시민공원 조성 부지에 대한 언론 취재를 막아서면서 논란을 빚고 있다. 부산시 창조도시본부는 23일 오후로 예정된 민주당 부산시당의 시민공원 현장방문 및 간담회를 취재하러 온 KBS 취재팀을 입구에서부터 막아섰다.
항의가 이어졌지만 시 관계자는 부산 KBS의 지역 시사프로그램인 <시사인>의 부산 시민공원 관련 보도 등을 문제 삼으며 시민공원 현장 취재를 허락하지 않았다. KBS 취재팀은 부산시민공원 부지에서 1급 발암물질인 벤조피렌이 검출됐다는 의혹 등을 집중 보도하며 부산시 측과 소송에도 휘말린 것으로 전해졌다.
부산시 간부 역시 당시 현장에서 "KBS 취재팀의 간담회 취재는 진행 중인 소송에 영향을 미칠수 있기 때문에 절대 현장에 들어올 수 없다"고 말한 것으로 알려졌다. 당초 이 행사는 민주당 부산시당이 발암물질 논란과 관련해 현장 실태를 파악하기 위해 환경단체 등과 함께 추진한 행사였다.
하지만 민주당 부산시당은 부산시가 "간담회 성사 초기부터 언론과 환경단체 참석을 배제해달라는 이해하기 힘든 요구를 해왔다"고 밝혔다. 이러한 점을 언급하며 민주당은 "부산시는 모든 의혹을 묵살하고, 시민의 눈과 귀를 막는 등 밀실불통 행정으로 시민의 의혹만 증폭시키고 있다"며 "공사 공기를 맞춰, 시장 눈 밖에 나지 않으려는 담당 공무원의 불도저식 공사 강행으로 시정 불신만 가중시키고 있는 것이 부산시 현재의 모습"이라고 비판했다.
특히 민주당에서는 부산시의 언론 통제를 문제로 지적했다. 민주당은 "시민의 안전과 생명이 직결된 사안에 대해 언론 통제하려는 부산시의 작태에 분노를 금치 못하며, 언론에 재갈을 채우려는 그 어떠한 시도도 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다"며 "이번 사태에 대한 허남식 시장의 사과와 책임자 문책을 강력히 요구한다"고 재발방지를 요구했다.