문화체육관광부는 8일 소외계층구독료, NIE 지원 사업과 인턴사업 지원 등의 예산 24억원을 추가로 확보해 7월부터 사업을 추진하기로 했다고 밝혔다.

이번에 추가로 확보된 예산은 신문발전기금과 지역신문발전기금으로 2005년 이후 지난 해 까지 계속 지원돼 오다가 올 예산에서 삭감된 예산으로 소외계층구독료, NIE 지원사업 및 인턴사원 지원 사업 등이다. 

문광부는 "지난 해 12월 국회에서 증액이 추진됐다가 반영되지 않은 소외계층 지원 및 일자리 창출 등을 위한 예산의 추가 확보가 필요하다고 판단해 이번에 증액하게 됐다"고 밝혔다.

지역신문발전기금 증액 대상 사업인 소외계층구독료 4.95억원(기존 12.6억→17.55억), NIE구독료 5.25억원(8억→13.25억) 및 인턴사원지원 5.8억원(0→5.8억) 등 16억원이다. 문광부는 기획재정부와의 기금운용계획 변경을 통해 증액했다.

또한 신문발전기금 증액 대상 사업인 첨단편집제작시스템(통합 뉴스룸) 7억원(0→7억)과 소외계층 매체운영 지원 1억원(0→1억) 등 8억원을 추가로 확보해 지원키로 했다.

문광부는 이날 보도자료를 통해 "이번에 확보된 소외계층 지원 및 일자리 창출 등의 예산을 조기에 배정해 신문발전위원회 및 지역신문발전위원회가 효율적으로 사업을 추진할 수 있도록 지원할 계획"이라고 밝혔다.

이와 관련, 문광부 관계자는 "2008년 수준으로 지원금을 원상회복 한 것이라며, 내년 예산 반영은 장당하기 어렵다"고 말했다.

이어, 한나라당과 정부에서 추진하고 있는 언론법 개악과 관련한 선심성 예산 아니냐는 물음에 대해 "작년부터 요구된 사업으로 국회에서 논의됐다가 추진된 것으로 선심성 예산과는 전혀 상관이 없다"고 덧붙였다.