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정세현 전 통일부 장관이 30일 "이명박 정부는 한반도 상황을 안정적으로 관리할 수 있는 대안을 찾아야 할 것"이라며 "그런데 그 대안은 결국 햇볕정책의 연장선상에 있을 수밖에 없다"고 충고했다.

정 전 장관은 이날 일본 리츠메이칸 대학 코리아연구센터 주최 '남북한화해협력 10년 : 회고와 전망' 국제학술회의에 참석해 '햇볕정책의 형성과 전개, 그리고 전망'이라는 주제로 강연하면서 이같이 말했다.

정 전 장관은 "대외 무역 의존도가 높은 나라에서 경제살리기를 약속한 이명박 정부가 실용주의 차원에서 찾아낼 수 있는 대안이 한반도 상황의 안정적 관리에 역행하는 강풍정책일 수는 없다"고 지적했다.

이 대통령이 후보 시절 DJ로부터 남북관계에 대한 설명을 듣고 "저도 각하와 똑 같은 생각을 가지고 있다"고 공언했다는 것과, 올 4월 미국 방문 때 뉴욕 '코리아 소사이어티'에서 행한 이 대통령의 연설 내용을 두고 "햇볕정책이라는 단어만 쓰지 않았을 뿐 DJ의 햇볕정책과 똑같은 얘기였다'는 보스워스 전 주한 미 대사의 전언도 소개했다.

정 전 장관은 "이명박 정부는 '비핵-개방-3000' 구상 말고는 구체적인 이행전략이나 로드맵을 아직 제시하지 않았다"며 "바꿔 말하면 대북정책과 관련해서 준비가 덜 되었기 때문에 오히려 장차 융통성을 발휘할 수 있는 여지가 있다"고 지적했다.

그는 "햇볕정책 초기에 북한은 '나그네의 외투를 벗기는 것은 강풍이 아니라 햇볕'이라는 비유를 트집잡아 '햇볕정책은 뒤집어 놓은 흡수통일전략'이라고 반발했었다"면서 "북한이 햇볕정책의 진의를 이해하고 정상회담에 호응해 나올 때까지 1년 이상 남한 정부는 당국대화보다 민간교류협력을 활성화시키면서 화해협력 메시지를 계속 보냈다"고 전했다.

정 전 장관은 2차 남북정상회담이 노무현 정부 임기 말에 이뤄진 것을 아쉬워 했다.

그는 "2년만 앞서 남북정상회담을 했다면 노무현 정부 후반 2년 동안 남북관계는 이후 정권교체와 무관하게 안정적으로 발전할 수 있는 토대를 다졌을 것"이라며 "그랬더라면 지금쯤 이명박 정부도 부시 정부와 코드를 맞추어 가면서 북핵문제 해결에 일조를 하고 있었을 것"이라고 말했다.