"저가 3월 25일 필리핀 ㅇㅇ조선소 근무명령을 받아 출국함을 전합니다. 그동안 아껴 주시어 감사함."
지난 주 아주 반가운 메시지가 날라왔다. 오랫동안 기다렸던 형의 연락을 받은 것 같은 느낌이었다. 스프링처럼 나의 손가락이 분주히 움직였다.
"오! 집사님! 넘 반가워요. 잘 계시죠? 대한민국 최고세요^^ 뵙고 싶었는데 홍보실에 오시길 기다렸는데요. 건강하셔야 해요. 기도할게요. 하나님은 집사님만 축복하시는 것 같아요. 할렐루야!!"
답장을 보내고 떨리는 마음으로 컴퓨터에 저장해 놓은 추억이 있는 사진들을 열어 보았다.
그는 우리 교회 홍보출판부에서 함께 봉사하던 기자로 나처럼 대학 학보사 출신이었다. 처음에 홍보실에 왔을 때 짙은 눈썹에 쌍꺼풀이 진 커다란 눈에 큰 키가 무척 강한 인상이었다. 그러나 같이 일하며 지낸 시간동안 그는 순종하는 아름다운 내면을 가진 따스한 사람이었다. 그는 영어성경을 쓰면서 통독을 하기도 하였다.
어느날 큰 일(?)을 맡게 되어 나오지 못하다가 목사님 이하 우리 기자팀을 그 큰일의 현장으로 초대해 주었다. 바로 독도함 관람. 이기대 해군 함대 사령부에 도착한 우리는 설렘과 흥분을 감추지 못했다. 우리는 거대한 배 앞에서 오르기도 전에 압도되었다. 어마어마하게 큰 배가 가까이 있으니 사진이 한컷에 다 들어오지 않았다.
아시아 최대의 해군 수송함대 독도함의 전면모습이다.
독도함은 한진중공업이 대한민국 해군으로부터 수주받아 2002년 10월부터 건조를 시작하였다고 했다. 2006년 5월은 시운전을 하기 시작한 때이므로 아무도 오르지 않은 거대함대에 승선한 감격은 우리 모두를 설레게 했다.
14,000톤에 달하는 거대한 함대를 묶고있는 이 밧줄의 힘이 놀랍다.
8차선 도로같은 어마하게 넓은 선상은 마치 대형 운동장을 방불케 한다. 이곳에서 헬기가 이착륙하지 않을까?
이 배에 오를 수 있는 영광을 목사님과 함께~
대단한 집사님, 한치의 오차도 불허하는 이 정밀함과 거대함을 책임지고 있는 집사님 어깨의 위력에 경이로움까지 느꼈다. 우리나라 조선산업은 앞으로 10년 정도의 일이 밀려있는 상태라 한다. 그만큼 유망한 업종이다.
최신시설로 정결하게 되어 있는 선상 직원식당에서 상추를 한소쿠리 놓고 상추쌈을 싸서 맛있게 식사를 했다. 전면에 보이는 큰 통은 밥솥이다.
도로같은 선상에서 멀리 오륙도가 보이는 이곳은 이기대 해군 함대 사령부가 있는 곳이다.
전망을 보는 조종석에서 모두 한번씩 올라 앉아 망원경으로 한껏 폼을 잡았다. 공개되지 않은, 어쩌면 비공개 지점을 다녀온 후 신비한 울렁임을 이제는 공개해도 되지 않을까?