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노무현 대통령이 "한미FTA(자유무역협정)을 통해 농업 구조조정 1차를 하자"고 발언한 것에 대해 농업계가 반발하고 나섰다.

한미FTA저지범국민운동본부(아래 범국본)는 21일 오후 서울 광화문 열린시민공원에서 긴급 기자회견을 열고 "노 대통령이 농업의 어려움을 시장에 적응하지 못한 농민들의 책임으로 치부했다"며 "퇴출해야 할 것은 농업이 아니라 노 대통령"이라고 주장했다.

이들은 기자회견문에서 "농업도 시장의 힘과 원리에 맡겨야 한다면 국가가 하는 역할은 무엇이냐"며 "강한 부분은 키우고, 약하지만 필요한 부분은 보호하는 것이 정부의 역할 아닌가, 모든 것을 시장에 맡겨놓는다면 도대체 국민들은 국가에 무엇을 기대해야 하느냐"고 따져 물었다.

또한 노 대통령이 "광우병 소가 들어온다는 주장은 진보적 정치인들의 정직하지 못한 투쟁"이라고 꼬집은 데 대해 범국본은 "뼈가 포함된 미국산 쇠고기가 광우병을 일으킬 우려가 있다는 것은 이미 검증된 사실"이라고 반박했다. 이어 "미국산 쇠고기 수입을 반대하는 목소리가 확산되는 가운데, 대다수 국민의 요구를 무시한 처사"라고 비난했다.

참여연대, 한미FTA 반대 릴레이 단식농성 돌입

범국본은 "지금 퇴출해야 할 것은 실익도 없고 한국을 벼랑 끝으로 내몰 한미FTA"라며 "또한 농업을 포기하라면서 그 명분을 위해 농민들과 양심 있는 분들을 공격하는 노 대통령"이라고 강조했다.

노 대통령은 20일 농수산물유통공사에서 열린 '국민과 함께 하는 업무보고'에서 "과연 농업을 방어하고 보호할 수 있는 것이냐"며 한미FTA에서 농업 부문 대폭 개방을 시사했다. 또한 "충격을 주지 않으면 구조조정이 안 된다"며 "한미FTA를 통해 농업 구조조정 1차를 하자"고 말했다.

한편 참여연대도 이날 한미FTA 막판 타결을 막기 위해 임원과 활동가 등이 참여하는 릴레이 단식 농성을 시작했다. 참여연대가 상임집행위원회 결의를 거쳐 거리에 나선 것은 2004년 대통령 탄핵 이후 3년만의 일이다.

참여연대는 호소문에서 "한미FTA는 단순한 무역 자유화를 넘어 경제와 사회·문화, 기업 제도와 공공 정책 일반의 '미국화'를 가져올 수 있는 경제통합협정"이라며 "한국 사회 양극화를 심화하고 국민 삶의 질을 후퇴시킬 한미FTA에 대해 사회복지를 추구하는 참여연대가 문제를 제기해야 한다고 판단했다"고 단식 농성 배경을 밝혔다.