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광주시청이 박광태 시장에 대한 사퇴압력 최소화 여론전을 펼치기 위해 일부 '시장 사퇴운동 반대 성명'을 직접 작성하거나, 단체의 공식입장을 확인하지 않은 상태에서 보도자료를 미리 배포하는 등 성명 조작의혹이 제기돼 파문이 예상된다.

<내일신문>은 15일자 7면에 '광주시장 사퇴반대 성명조작의혹-의사회, 시가 작성 후 수정 요구도 묵살' 제하의 기사에서 광주시의사회 관계자들의 주장을 인용, 성명조작 의혹을 제기했다.

'박 시장 사퇴운동 반대' 성명은 검찰이 박 시장 신변처리에 대한 입장을 최종 조율하던 지난달 말부터 12월초에 집중적으로 발표됐다.

<내일신문>은 "시가 광주시의사회 명의로 발표된 성명을 직접 작성하고 수정 요구도 묵살했다는 주장도 제기됐다"며 "광주시의사회는 광주시의사회·치과의사회·약사회가 지난 5일 발표한 '(박 시장 사퇴는)사법부의 최종 판단이 내려질 때까지 기다려야 한다는 취지의 성명은 시에서 작성한 것'이라고 12일 주장했다"고 보도했다.

<내일신문>과 약사회 임원들의 주장에 따르면 지난 5일 '건강사회를 위한 약사회(건약회)' 등 보건의료단체가 박 시장의 사퇴를 요구하는 성명을 발표하자, 광주시가 의사회에 '의사회 공식입장이냐'고 확인해 왔고 의사회는 "공식입장이 아니다"고 밝혔다. 이에 광주시는 건약회 등의 주장에 반대하는 성명 발표를 의사회에 요청했으며, 의사회는 건약회 등의 성명발표가 의사회의 공식입장이 아님을 강조하는 성명서를 작성하게 됐다.

이를 광주시가 각 언론기관에 보도자료로 배포하면서 일부 문안을 삭입했다는 것이 의사회의 주장이다.

<내일신문>은 의사회 임원의 주장을 인용해 다음과 같이 보도했다.

"의사회는 시청에 의해 '극히 일부 소수회원으로 구성된 비공식 자생단체가 마치 이 지역을 대표하는 보건의료 단체인양 광주시장의 사퇴를 촉구하는 성명을 발표한 것에 대해 강력한 유감을 표하며 광주시 보건의료단체의 공식 입장은 사법부의 최종 판단이 내려질 때까지 기다려야 한다'는 내용이 삽입됐다고 주장했다.

이에 대해 박민원 광주시의사회 회장은 '시에서 이같은 내용 등이 삽입된 성명을 보내와서 공식입장이 아니다는 내용만 남겨놓고 다른 내용은 빼달라고 요구했는데도 일방적으로 성명을 전달한 것'이라고 말했다."

이와 함께 <내일신문>은 지난 3일 발표된 불교단체의 '박 시장의 퇴진운동에 대한 불교계의 의견'을 담은 성명이 내부 회의를 거치지 않았다는 의혹이 있다고 보도했다. 이 보도에 따르면 한 스님이 전달한 초안을 시청에서 각 언론사에 미리 배포했다는 것. 광주불교사암연합은 성명발표 과정에 대한 조사를 벌이고 있다.

광주시 공보관실 한 관계자는 이같은 의혹에 대해 "단체의 요청에 의해 시청 기자실 팩스를 통해 각 언론사에 전달했고 성명 발표로 각 단체들이 내부 문제가 생기자 시청에 부담을 떠넘기고 있다, 어떤 공무원이 그런 일을 할 수 있겠냐"고 반문했다고 <내일신문>은 전했다.

한편 현대 비자금 수수혐의로 불구속 기소될 예정인 박 시장에 대한 '시장 퇴진범시민운동본부'의 퇴진운동은 검찰의 사법 수위가 결정된 이후 소강상태를 맞고 있다.