▲민주노동당 권영길 후보는 10일 긴급 기자회견을 갖고 방토위가 합리적인 판단을 내려줄 것을 촉구했다 ⓒ 민주노동당
이날 기자회견에서 권영길 후보는 "방토위가 TV 합동토론회 참가기준을 '교섭단체를 구성하고 있는 당의 후보 내지 여론조사 5% 이상의 지지를 받는 후보자'로 제한하려는 움직임을 보이고 있다"고 지적하고 "여론조작이 가능한 자의적 여론조사 방법이 지난 지방선거에서 수천만의 국민이 선택한 대의보다 우선할 수 없다"며 최근 방토위의 태도에 대해 강하게 반발했다.
권 후보는 또 방송사의 사정으로 4명의 후보자보다는 3명의 후보자가 합동토론을 하기에 더 적합하다는 방토위 등의 논리에 대해 "지난 민주당 예비경선 때 무려 7명의 후보자가 토론을 한 사례에 비추어볼 때 말이 안된다"면서 "이는 국민의 알 권리를 방송사의 편의만으로 제한하려는 발상"이라며 납득할 수 없다는 입장을 거듭 밝혔다.
권 후보는 이어 "방토위의 위원들이 정략에 따른 판단보다 진정으로 정치개혁의 논리를 우선한다면 국민을 먼저 생각하는 차원에서 합리적 판단을 내려줄 것을 강력히 촉구한다"면서 "이번 합동토론에 참가하는 기준을 마련하는 것은 밀실에서 관계자들이 모여 결정할 것이 아니라 방토위원들이 자신들의 논리를 국민 앞에 공개적으로 밝히고 평가를 받아야 할 것"이라고 강조했다.
▲이날 기자회견에는 민주노동당 선거대책위 관계자들이 대거 참가했다 ⓒ 민주노동당
한편 민주언론운동시민연합은 최근 성명을 통해 "방토위가 민주노동당 후보를 배제하려는 움직임은 국민여론을 제대로 반영한 것이 아니며 공정한 방송합동토론회의 모습은 더더구나 아니다"고 지적하고 "방토위가 마련중인 '대통령후보 TV 합동토론회' 참가기준은 재고되어야 한다"면서 "방토위는 자의적인 기준을 버리고 국민들의 여론에 부합하고 미디어선거의 취지에 부합하는 합리적인 기준을 만들어야 할 것"이라고 촉구했다.
민언련은 "정치자금법에 근거하여 전국적으로 2% 이상의 득표를 한 정당에 대해 국고보조금을 지원하는 것은 2% 이상의 득표가 국민들의 정치적 의사형성에 기여하고 있다는 판단에 근거하는 것"이라며 "다수 국민들간에 공감대를 얻고 있는 '지지율 5% 이상 또는 국고보조금 지원정당'으로 참가기준을 바꿔야 한다"고 주장했다.
11월 27일부터 12월 18일까지의 법정 선거운동 기간 중에 세 차례 방영될 TV 합동토론회에 참가하는 후보의 자격을 정하는 방송토론위원회는 민주당, 한나라당, 민국당에서 각각 추천한 인사와 KBS, MBC의 고위관계자 및 시민운동 추천인사로 구성되어 있다.
각 방송사의 개별토론회가 있은 후에 대선 관련 사이트에는 이번 TV 합동토론회에 민주노동당 권영길 후보를 배제하는 것은 국민의 알 권리를 침해하는 것이라는 주장과 함께 합동토론회에 권 후보를 참여시켜야 한다는 네티즌들의 목소리가 높아지고 있는 가운데 11일 방토위의 전체회의에서 어떤 결정이 나올지 주목된다.