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미군훈련장저지범진천군민대책위원회(이하 군민대책위)가 19일 오전 긴급하게 기자회견을 진행하기로 해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

군민대책위가 국방부와 공식 만남을 한 이후에 진행되는 만큼 이날 기자회견에서 중대 내용이 발표될 것으로 예상된다. 일각에서는 국방부가 군민대책위에 재검토 입장을 전한 것 아니냐는 분석도 나온다.

18일 미군 훈련장조성 반대투쟁을 진행하고 있는 군민대책위가 서울 용산 국방부를 항의 방문했다. 이날 항의방문에는 유재윤 군민대책위 상임대표 등 대책위 관계자와 세실리아 수녀 등 90여 명이 참석했다.

군민대책위원회의 국방부 항의방문은 기자회견과 군민2만8418명이 서명한 항의서한을 전달하는 순서로 진행됐다.

군민대책위는 기자회견에서 "미군훈련장 조성은 주민생존권을 위협하는 행위"라며 "피해는 말할 수 없는 거의 재앙 수준이 될 것"이라고 주장했다. 이어 "미군훈련장 조성에 따라 부지 오염, 이미지 훼손 등으로 관광객 감소와 지역경기침체, 명소와 문화재 등이 훼손될 것"이라고 강조했다.

이들은 "기존 훈련장을 활용하면 예산을 절감할 수 있을 것"이라며 "국방부는 조성 계획을 전면 재검토하고 철회하라"고 촉구했다. 그러면서 "이 같은 요구가 받아들여지지 않으면 충북도 나아가 전국 차원에서 투쟁을 벌여나갈 것"이라며 "모든 갈등과 소모적 낭비에 대한 책임은 국방부에 있음을 명확히 해야 할 것"이라는 뜻도 전달했다.

군민대책위는 이날 항의서한문을 국방부에 전달했다. 이어 국방부와 군민대책위 대표단의 면담이 진행됐다. 국방부를 대표해 면담에는 미군훈련장 조성 실무 책임을 맡고 있는 장학명 교육정책국장(예비역 소장)이 참석했다.

한민구 국방부장관은 국무회의 참석을 이유로 참석하지 않았다.

유재윤 상임대표는 "약 25분간 면담이 진행됐다"며 "미군훈련장 조성에 대한 진천군민의 판단과 입장을 가감없이 전달했다"고 밝혔다.

이날 면담 결과는 19일 오전 진천군청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 공개된다. 이와 관련 유 대표는 "이미 국방부 관계자가 사견임을 전제로 '진천지역은 미군훈련장 조성부지로 적합하지 않다'는 의견을 밝혔다"며 국방부의 태도 변화가 있었음을 암시했다.