미국이 한국 방어를 위한 안보 공약을 강조하며 사드(고고도미사일방어체계)를 빨리 한국에 배치하겠다고 밝혔다.

존 케리 미국 국무장관은 19일(현지시각) 워싱턴D.C.에서 열린 한미 외교·국방장관(2+2) 회의 모두발언에서 "한국을 포함한 동맹들과의 안보 공약을 준수하기 위해 필요한 모든 조치를 다 할 것이라는 데 의심의 여지가 없다"라고 강조했다.

케리 장관은 "북한의 최근 핵실험과 반복된 탄도미사일 발사는 역내 안정을 해치는 위협이자 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 노골적으로 위반하는 것"이라며 "사드를 가능한 한 빨리(as soon as possible) 한국에 배치할 것"이라고 확인했다.

이어 "국제사회가 유엔 안보리의 대북 제재 결의를 엄격하게 이행하도록 촉구한다"라며 "북한이 자신들의 위험한 행동에 대해 확실한 대가를 치를 수 있도록 모든 나라가 협력해야 한다"라고 밝혔다.

애슈턴 카터 국방장관도 "한국에 대한 미국의 방위 약속은 확고하다(unwavering)"라며 "이는 미국이 사용할 수 있는 모든 방위 능력에 의해 보장되는 '확장 억제' 제공 약속도 포함한다"라고 설명했다.

확장 억제(extended deterrence)는 미국의 동맹이 제3국으로부터 핵 공격 위협을 받을 경우 미국 본토 방어 수준의 핵 억제력을 확장하여 제공하는 것으로써 '핵우산'을 구체화한 표현이다.

카터 장관은 북한에 대해 "실수하지 않기를 바란다"라며 "미국은 동맹에 대한 어떤 공격도 물리칠 것이며, 북한이 핵무기를 사용할 경우 압도적이고 효과적인 대응에 직면할 것"이라고 경고했다.

국무부는 "이번 회담을 통해 최근 북한 핵실험 위협에 대응하기 위한 한미 동맹 강화 방안을 논의할 것"이라고 밝혔다.