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▲  경찰의 시위대 강경 진압에 대한 터키 정부의 사과를 보도하는 <허핑턴포스트>
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터키 반정부 시위가 갈수록 격화되자 결국 정부가 공식 사과하며 사태 진정에 나섰다.

터키 국영방송과 외신에 따르면 뷸렌트 아른츠 터키 부총리는 4일(한국시각) TV 방송을 통한 대국민 담화에서 "평화적인 시위를 경찰이 강경 진압한 것은 잘못"이라고 인정했다.

아른츠 부총리는 "이스탄불의 탁심광장 공원 재개발에 반대한 최초의 시위는 정당하고 애국적이었다"며 "(경찰의 강경 진압으로) 부상을 당한 시위대에 사과한다"고 밝혔다.

최근 터키 경찰이 도심 재개발에 반대하던 평화적 시위를 최루탄과 물대포를 앞세워 강경 진압하자 이에 격분한 수많은 시민이 가세하면서 레제프 타이이프 에르도안 총리의 퇴진을 요구하는 전국적 반정부 시위로 확산됐다.

하지만 경찰의 강경 진압이 계속되고 시위대 2명이 사망하는 등 사태가 악화되자 국제 사회의 비난이 쏟아졌다. 유럽연합(EU) 가입을 앞두고 외부의 시선을 우려한 터키 정부가 결국 사과에 나선 것으로 분석된다.

아른츠 총리는 압둘라 귤 대통령과 이번 사태를 해결하기 위한 방안을 논의한 뒤 현재 아프리카 순방으로 자리를 비운 에르도안 총리의 발표문을 대독하는 것이라고 밝혔다.

아른츠 부총리는 "경찰은 자기 방어를 위한 목적을 제외하고 최루탄이나 물폭탄을 사용해서는 안 된다"며 "환경을 지키기 위해 평화적으로 시위하던 시민을 향해 경찰이 과도한 힘을 사용한 것은 잘못됐고 부당하다"고 시인했다.

또한 "터키 정부는 이번 사태로 인해 중요한 가르침을 얻었다"며 "정부는 시민을 무시할 권리가 없으며 민주주의라는 것은 반대 없이 존재할 수 없다는 것"이라고 덧붙였다.

그러나 아른츠 부총리는 "공공 재산을 파괴한 시위대에 대해서는 사과할 필요성을 느끼지 못한다"고 비판하며 "책임 있는 시민들은 오늘부터 시위를 멈춰달라"고 당부했다.

터키 정부는 이번 시위로 시민 64명과 경찰 244명이 부상을 당했다는 공식 통계를 발표했으나 터키의사협회와 인권단체는 시민 부상자만 1천여 명이 넘는다고 반박했다.