"친환경 케이블카? 그런 말은 하지도 마라"

186개 시민단체, 산청-구례 지리산 케이블카 신청 두고 "반려하라" 한목소리

24.07.01 13:23l최종 업데이트 24.07.01 13:28l

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▲ 케이블카없는지리산실천단, 1일 환경부 앞 기자회견.
ⓒ 케이블카없는지리산실천단	관련사진보기

산청·구례군이 각각 환경부에 지리산 케이블카 건설을 신청한 가운데, 케이블카없는지리산실천단, 지리산지키기연석회의를 비롯한 전국 186개 단체(아래 실천단)가 '신청서 반려'를 촉구했다.

이들은 1일 오전 세종시 환경부 앞에서 기자회견을 열어 "환경부는 지리산 케이블카 신청서 즉시 반려하라. 지리산 어디에도 케이블카는 필요 없다"라고 외쳤다.

경남 산청군은 2023년 6월, 전남 구례군은 같은 해 12월 환경부에 신청서를 냈다. 산청군은 경남도 중재로 함양군과 노선 단일화를 했다. 지리산 케이블카 설치 여부는 지리산이 국립공원이기에 환경부 국립공원위원회에서 결정한다.

실천단은 "민족의 영산 지리산은 우리나라를 대표하는 핵심 보호구역"이라며 "지리산은 우리나라 1호 국립공원이며, 백두대간이고, 멸종위기야생생물 1급이며 천연기념물인 반달가슴곰이 사는 땅이다. 누구도, 어떤 이유에서도 방해돼선 안 되는 야생의 공간"이라고 강조했다.

참가자들은 "국립공원 1호 지리산은 일부 정치인과 토건업자의 소유물이 아니다. 민족의 영산, 지리산을 손대지 마라. 케이블카 추진 중단하라", "환경파괴, 혈세낭비, 주민분열 초래하는 지리산 케이블카, 우리는 반대한다"라고 외쳤다.

실천단은 회견문을 통해 "환경부는 알고 있는가? 1000억 원이 넘는 사업비 전부를 지자체 예산으로 충당하면 주민들을 위한 복지예산이 대폭 삭감될 수밖에 없고, 수익 가능성이 거의 없으니 주민 세금으로 향후 운영비를 감당해야 한다는 것을"이라고 지적했다.

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▲ 케이블카없는지리산실천단, 1일 환경부 앞 기자회견.
ⓒ 케이블카없는지리산실천단	관련사진보기

환경부에 대해, 이들은 "지금 지자체장들이 벌리는 행태는 표장사일 뿐이다. 그들은 근거 없는 지역경제 활성화를 들먹이며 시민들의 혈세를 낭비하고 환경을 파괴하는 자들이다"라며 "그러니 환경부가 정신 차리지 않으면 환경부도 그들과 똑같이 환경을, 국립공원을, 지리산을 파괴하는 자들로 낙인찍힐 것"이라고 경고했다.

케이블카는 지역경제에 도움이 되지 않는다는 것. 이들은 "이제 케이블카 건설은 재앙이다. 전국 관광 케이블카 41곳 중 38곳이 적자다. 25곳이 2012년 후 과열된 개발 열기로 건설됐고, 모두 적자"라며 "한때 케이블카 건설의 모범사례로 불린 통영 케이블카도 2023년에는 탑승객이 이전의 1/3 수준인 42만 명으로 급격히 줄어 39억 원 적자로 돌아섰다고 한다"라고 설명했다.

이어 "지리산 주변에도 사천, 하동, 거제 등에 케이블카가 있고, 이들 모두 적자이다. 지리산 케이블카도 마찬가지일 것이다. 산청군이 환경부에 제출한 신청서를 보면, 탑승객이 첫해 55만 명이고, 30년간 꾸준히 증가해서 30년 후에는 77만 명이 케이블카를 탈 것이라고 한다. 인구감소, 에너지 위기 시대에 30년간 탑승객이 계속 늘 것이라니, 이게 말이 되는가?"라고 덧붙였다.

그러면서 실천단은 "미국에는 모두 63개의 국립공원이 있으나 케이블카는 한 대도 없다. 스위스에는 스키를 위한 관광 케이블카가 460개나 있으나, 국립공원에는 한 대도 없다. 일본에는 1970년 이후 국립공원에 신규 케이블카는 한 대도 건설되지 않았다"라고 설명했다.

이들은 "친환경 케이블카란 말은 하지도 마라! 아무리 친환경 공법을 말해도, 공원자연보존지구에 10개의 철탑을 세우고, 주 능선 가까이에 상부정류장을 만드는데, 어찌 친환경일 수 있는가"라고 했다.