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▲  오산기지에서 이륙하고 있는 미 공군의 F-22 랩터 전투기
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한미 공군이 26일 미 공군 F-22 랩터가 참가한 가운데 연합공중훈련을 실시했다.

이날 훈련에는 한국 공군 F-35A와 (K)F-16, 미 공군 F-22, F-16 등 4세대· 5세대 전투기 30여 대가 참가했다. F-22가 한국 공군 전투기와 함께 훈련하는 것은 지난 5월 16일 이후 42일 만이다.

한미 공군은 지난 24일부터 오는 28일까지 청주기지와 충주기지에서 대대급 연합공중훈련인 '쌍매훈련(Buddy Squadron)'을 실시하고 있다. 쌍매훈련 참가전력들의 훈련성과를 높이기 위해 미 F-22와의 연합공중훈련이 계획됐다.

이날 훈련에서는 미 F-22를 포함한 한미 공군 전투기들이 동부지역 상공에서 항공차단작전(AI·Air Interdiction)을 훈련했다. 항공차단작전은 적의 군사력이 아군에게 피해를 주기 전에 이를 지연 혹은 무력화시키는 작전이다.

한국 공군 KF-16과 미 공군 F-16이 가상적기 역할을 수행하는 등 실전과 같은 임무 환경을 조성해 훈련 성과를 높였다고 공군은 설명했다.

또한, 양국 공군 전투기들이 연합편대군을 이뤄 작전 및 임무절차를 숙달하고 4세대·5세대 간 전투기들의 연합작전 수행능력을 향상시켰다.

훈련 후에는 한미 조종사들이 전술토의를 하며 훈련 성과를 분석하고 발전방안에 대해 토의하는 시간을 가졌다.

훈련에 참가한 제17전투비행단 F-35A 조종사 박영민 소령은 "F-22 미 공군과 한팀이 되어 훈련하면서 원팀·원골(One Team·One Goal)의 팀워크와 자신감을 배양할 수 있었다"면서 "이번 값진 경험을 바탕으로 앞으로도 철통같은 영공방위태세 유지에 더욱 매진하겠다"고 각오를 밝혔다.