오는 4월 총선을 앞두고 경북 구미을 선거구에 8명의 예비후보가 등록을 마치고 치열한 경쟁을 벌이는 가운데 유권자에게 대통령 시계가 뿌려졌다는 의혹이 제기돼 선관위가 조사를 벌이고 있다.
구미시선관위 등에 따르면 구미을 선거구에 거주하는 A씨가 지난해 12월 용산 대통령실에 근무한 예비후보자 B씨의 지인 C씨로부터 '윤석열' 이름이 새겨진 대통령 시계를 받았다고 주장했다.
A씨는 지난해 11월 C씨가 마련한 모임에서 B씨를 만났고, 이후 자신의 집 앞에서 C씨로부터 대통령 이름이 새겨진 시계를 전달 받았다고 밝혔다.
A씨는 "당시 모임에 8명이 참석했고 대부분이 나중에 대통령 시계를 받은 것으로 알고 있다"며 "내가 아는 3명에게 전화해 물어보니 그들 모두 C씨로부터 대통령 시계를 받았다고 말했다"고 주장했다.
이런 사실이 알려지자 구미시선관위는 사실 확인에 나섰다. 구미시선관위 관계자는 15일 <오마이뉴스>와 한 통화에서 "일부 유권자가 대통령 시계를 받았다는 사실이 알려져 확인 중에 있다"고 말했다.
"사전선거운동은 물론 제3자 뇌물공여죄 가능"
더불어민주당 경북도당도 이날 보도자료를 통해 "윤석열 대통령 시계는 이른바 MZ세대를 겨냥해 특수 제작한 것으로 고가일 뿐만 아니라 정치적으로 특별한 의미를 담고 있다"며 "엄격히 관리되어야 함에도 사적으로 선거에 이용했다면 사전선거운동은 물론 제3자 뇌물공여죄로 법적 책임을 면하기 어렵다"고 주장했다.
이어 "비슷한 시기 권성동 국민의힘 의원이 문자로 대통령 비서관에게 시계 30개를 요청하자 비서관은 '바로 조치하겠습니다'라고 답한 사실이 들통 나는 등 대통령실의 기강은 바닥을 모르고 추락하고 있다"고 비판했다.
경북도당은 "총선을 앞두고 엄중해야 할 대통령실에서 특권과 특혜가 난무하고 사익을 위해 불법을 서슴없이 저지르는데 대해 크게 우려하지 않을 수 없다"며 "관계기관은 해당 후보를 철저히 수사하고 국민의힘은 구미 시민들에게 즉각 사과하라"고 촉구했다.
현재 구미시을 선거구에는 국민의힘 소속으로 강명구 전 대통령실 국정기획비서관, 허성우 전 대통령실 시민사회수석실 국민제안비서관, 김봉교 전 경북도의회 부의장, 신순식 전 군위부군수, 최우영 전 경북도 경제특별보좌관, 최진령 전 대한변협 대변인 등이 예비후보 등록을 마치고 선거운동을 벌이고 있다.
또 더불어민주당에서는 김현권 전 의원과 장세용 전 구미시장이 예비후보에 등록한 후 치열한 선거전을 펼치는 등 모두 8명의 예비후보가 등록했다.