▲크리스티 노엠 사우스다코타 주지사가 2020년 8월 26일 워싱턴DC에서 열린 2020 공화당 전당대회 셋째 밤 연설을 하고 있다.
연합뉴스
워싱턴대 연구소 소속 교수도 노엠 주지사의 대응을 두고 '어떤 기준에서도 용납할 수 없는 조치'라고 비난한다. 미 질병통제예방센터(CDC)도 노엠 주지사의 미흡한 코로나 대응으로 2021년 3월 1일까지 1500여 명이 사망할 것으로 전망한다. 그럼에도 불구하고 주지사의 대변인은 주민들에게 말한다. "오늘은 자유를 위한 좋은 날입니다"라고.
주 정부의 이런 안이한 인식에 대해 가장 분노하는 그룹은 최전선에서 코로나와 싸우는 이들이다. 사우스다코타 주 의사협회(South Dakota State Medical Association)는 주정부의 정책 부재에 목소리를 높이는 중이다.
"의료 최전선에서 싸우는 사람들을 위해 사우스다코타 분들에게 호소합니다. 마스크 착용, 손 씻기, 거리 유지를 지켜 주십시오."
<뉴욕타임스>는 인구 88만 사우스다코타 주의 11월 26일 현재 확진자 수는 7만6142명, 사망자는 849명이라고 알린다. 이 조용한 미국의 시골 주가 전 세계 코로나 사망률을 높이는 주범이 되고 있는데 주지사는 '자유'를 외치며 방관하고 있다.
추수감사절 2주 후 미국 확진자는?
미국 최대의 명절을 맞아 미국의 대통령과 대통령 당선자는 국민들에게 각각 다른 메시지를 남겼다. 백악관 사이트에 올라온 트럼프 대통령의 메시지는 집과 교회에 모여 감사 기도를 드리라는 것이다. 반대로 바이든 당선자는 집에 머무르는 것이 모두에게 선물이고 다른 누군가의 생명을 구하는 일이라 했다.
미국 국립 전염병 연구소 앤서니 파우치 박사도 연휴를 맞는 미국인들에게 여행 취소와 접촉 금지, 마스크 착용을 강조했다. 그러나 이번 연휴 미국 내 항공편 이용자는 3백만 명에 이른다. 총 확진자 1324만, 사망자 26만 9천(11월 26일 기준)의 미국 내 코로나 수치가 연휴 이후 얼마나 더 솟아오를지 가늠이 되지 않는다.
노스다코타에 사는 지인은 상대적으로 방역대책이 잘 되고 있는 뉴욕이 부럽다는 이야기를 한다. 잘 모르는 소리다. 25일, 미국 연방 대법원은 뉴욕주지사의 예배 참석 규제 행정명령에 대해 종교의 자유를 보장한 수정헌법 1조를 위반한 것이라고 판단했다. 코로나 예방을 위해 뉴욕 주지사가 교회 모임 제한 등의 조치를 취한 것이 헌법 위반이라는 것이다. 긴즈버그 판사 사망 후 새로 임명된 보수적인 베럿 대법관이 결정적 영향을 미친 판결이다.