▲우크라이나 키에프에 있는 체르노빌 피난 이주민거주지역의 한 성당에 체르노빌 사고로 사망한 38명의 명단이 적혀있었다. 1994년 최예용 촬영
최예용
- 체르노빌 사고 이후 무슨 일이 일어났나요? 유방암 진단 전과 후를 비교해서 말씀해주세요.
재난 발생 후 몇 년 동안 저는 두통과 현기증을 많이 느끼기 시작했고 여러 차례 병원에 입원했습니다. 당시 일반적인 진단은 혈관긴장 이상증에 걸렸다는 것이었습니다. 의사들은 건강 문제를 방사선 노출과 연관시키지 말 것을 요청받았으며 노출의 위험과 결과를 경시하려고 노력했습니다. 유방암은 1995~1996년에 발견되었으며 MRI와 생체검사를 통해 면밀히 모니터링되었습니다.
테탸나 = 제가 스위스에 살고 있었기 때문에 엄마가 나중에 스위스에서 정기적으로 검사를 받았습니다. 그리고 일반적으로 우리는 지난 수년간 일년에 두 번씩 후속 조치를 취했습니다. 그리고 생체검사 중 하나는 기본적으로 양성 반응을 보였습니다. 그들은 다른 추가적인 암이 있다는 것을 배제할 수 없었습니다. 그래서 모든 위험을 제거하기 위해 이중 유방절제술을 시행하기로 했습니다.
- 당시 같이 했던 동료들은 어떻습니까?
가까운 동료 중 한 명이 재난이 있은 지 약 10년 후에 골암으로 사망했습니다. 그는 체르노빌에 여러 번 갔어요. 그래서 노출이 훨씬 더 많았습니다. 그는 생물학 박사였습니다. 죽었을 때 56세였습니다.
- 공식적인 사례로서?
나의 유방암 사례는 우크라이나 정부로부터 체르노빌 문제와 관련된 것으로 인정되지 않습니다.
- 직업 보험이 있나요?
만약 제가 우크라이나에 머물면서 유방암 진단을 받았다면 방사선 피폭으로 인정되어 보상금으로 정부 연금을 받았을 것입니다. 그러나 나는 공식적으로 인정된 오염 지역에 있지 않았기 때문에 체르노빌 참사와 연관되지 않았습니다.
- 재정적 지원이 있나요?
네, 기금이 있어요. 하지만 아직은 아주 작습니다.
- 평생 원자력 과학자로서 그러나 지금은 체르노빌의 피해자로서, 이 상황에 대해 어떻게 생각하나요?
나는 그들이 체르노빌 정화 노력에 참여한 것에 대해 후회하지 않습니다. 그들은 뭔가를 하고 도움을 주어야 한다고 느꼈기 때문입니다. 마을과 방문 중에 방사선에 노출되었지만 여전히 후회하지 않습니다.
- 원자력 발전과 원자로에 대한 생각을 말씀해주세요? 장점과 단점 뭐 그런거요.
저는 원자력 발전이 필요하다고 생각합니다. 하지만 특히 체르노빌과 같은 오래된 소련식 원자로의 경우 안전 문제와 절차를 개선해야 합니다. 모든 원자로를 유지보수하고 점검해야 하며 설계의 일부 흐름을 수정해야 하며 확실히 사고 관련 절차를 개선해야 합니다. 그러나 예를 들어 우크라이나에서는 원자력 발전에 대해 약간의 경계가 있기 때문에 이것이 지금 현실이 되었습니다. 그들이 원하더라도 향후 10년 안에 재생에너지로 전환할 수는 없습니다. 전쟁은 어쩔 수 없는 일이죠, 하지만 전쟁이 아니더라도 불가능합니다. 한국처럼 많은 나라들이 계속해서 원자력 발전소를 사용하고 있는데 안전문제가 우려됩니다.
- 원자력이 지구온난화나 기후위기의 대안이 될 수 있다는 주장에 대해 어떻게 생각하나요?
기후 변화 해결에서 원자력의 역할에 대한 논쟁은 저탄소 에너지원으로서의 잠재력과 안전 및 환경 위험에 대한 우려를 중심으로 전개됩니다. 어떤 사람들은 원자력이 화석 연료보다 깨끗한 대안이라고 주장하지만, 다른 사람들은 안전 문제와 체르노빌이나 후쿠시마 같은 원자력 재해의 장기적인 영향을 강조합니다.
일부에서는 기후 목표를 달성하기 위해 원자력을 포함한 에너지원을 다양화해야 한다고 주장합니다. 그러나 다른 사람들은 안전 문제, 특히 안전하지 않다고 간주되는 오래된 발전소의 경우 원자력 발전을 단계적으로 폐지해야 한다고 주장합니다. 그들은 재생 가능 에너지원으로 전환하는 것을 선호하지만 현실적으로 우크라이나가 가까운 미래에 그렇게 하는 것은 불가능합니다.
- 독일은 2023년 8월부터 원전을 중단한 유일한 국가입니다. 이에 대해 어떻게 생각하시나요? 우크라이나는 어떻습니까?
독일이 유럽 최초로 모든 원전을 중단하기로 결정한 것은 기쁜 일이에요. 그들은 우크라이나를 포함한 다른 나라들도 이를 따르기를 바라지만, 그들은 그것이 조만간 일어나지 않을 것이라는 점을 인정합니다. 독일은 원자력 발전을 단계적으로 폐지하는 중요한 조치를 취한 반면, 스위스는 이를 따르지 않았습니다. 독일의 결정은 후쿠시마 사고 이후 정책 변화를 반영하며 안전을 우선시하고 대체 에너지원에 투자하려는 의지를 나타냅니다.
- 일본 후쿠시마 문제, 특히 오염된 물을 바다에 버리는 문제에 대해서 어떻게 생각하십니까?
후쿠시마 문제, 특히 오염수의 태평양 방류 문제에 대해 우려를 표합니다. 이는 한국과 중국 등 주변국들에게 매우 어려운 문제이기 때문입니다. 체르노빌과 후쿠시마는 핵 재난의 재앙적인 결과를 일깨워주는 역할을 합니다. 엄격한 안전 조치, 핵 폐기물의 책임 있는 관리, 보다 안전하고 지속 가능한 에너지원으로의 전환의 필요성을 강조드립니다.
- 가능하다면 자신의 경험을 이야기하고 공개적으로 반핵 목소리에 동참할 의향이 있습니까?
제 관점이 가치 있다고 생각된다면 기여하고 싶습니다. 원자력 논의에서는 안전이 우선되어야 하며, 우리는 체르노빌이나 후쿠시마와 같은 과거 재해로부터 교훈을 얻어야 합니다.
- 저 최예용은 환경운동가로서 핵사고 현장을 조사하기 위해 1994년 체르노빌에서 하루, 2011년 후쿠시마에서 4일 있은 후, 2014년 양쪽 눈 백내장 수술을 받았어요. 저 외에 후쿠시마에 같이 간 6명 중 2015년 일본인 운동가가 백혈병에 걸렸고, 한 한국 활동가가 갑상선 문제를 겪었습니다. 어떻게 생각하나요?
체르노빌과 같은 환경 오염 지역 방문은 개인의 방사선 노출과 관련된 잠재적인 건강 위험에 대한 우려를 불러 일으킵니다. 방문객의 관심을 끌 수는 있지만 방사선 영향을 받는 지역을 방문하는 것과 관련된 위험에 대한 인식이 필요합니다. 체르노빌이나 후쿠시마와 같은 방사선 피해 지역을 관광지로 만들거나 방문하는 것은 노출 후 건강 문제가 발생한 개인적인 경험에서 알 수 있듯이 건강 위험을 초래할 수 있습니다.