▲시멘트 섞는 모습 (가운데가 필자) 충전차가 없기 때문에 쉼없이 섞어야 한다.
정민호
인천공항에서 2시간의 비행과 12시간의 침대 기차여행을 마치고 현장에 도착한 우리는 곧 작업복을 갈아입고 해비타트 건축 봉사에 임하기로 했다. 건설현장에서는 해비타트 몽골 건축가 뭉크와 에리카 아저씨들이 우리를 기다리고 있었다. 우리는 통역사 세리님의 도움으로 번역을 들으면서 일을 시작했다.
우리들의 일은 큰 집을 짓는 게 아니라 두세 명이 살 수 있는 원룸 식의 집을 짓는 일이었다. 건축가 아저씨들은 건축 디자인을 하는 것이 아니라 집의 균형을 맞추기 위한 작업을 했다.
주위를 둘러보니 우리가 오기 전에 왔었던 봉사자들이 지은 집들이 널리 퍼져있었다. 처음 도착하자마자 했던 일은 간단했다. 벽돌 옮기기와 시멘트 섞기. 말만 들으면 아주 쉬울 것 같은 데 현실은 그렇지 않았다.
한국에서의 벽돌처럼 조그마한 벽돌이 아니라 25kg이나 되는 육중한 벽돌을 날라야 했고 충전차가 기계적으로 시멘트를 섞는 것이 아니라 시멘트 가루를 옮기고 물 붓고 흙을 넣어 열심히 섞어야 했다. 또 가만히 두면 굳어버려서 꾸준히 섞어줘야 했기 때문에 허리, 팔, 다리가 남아날 일이 없었다. 집 균형을 맞추기 위해 시멘트를 섞어서 붓는 것만 해도 엄청난 시간이 걸렸다.
처음에는 요령도 없고 너무 힘들어서 진행이 안 됐는데 며칠이 지나자 다들 요령이 생겨서 시멘트를 한 번 섞을 시간에 세네 번은 더 섞을 수 있게 됐다. 이번 해비타트를 통해 나는 솔직히 건축에 대해서 배웠다기보다는 건축현장이란 얼마나 고단하고 힘든 곳인지를 알게 됐다. 또 경우에 따라서는 건물이 잘 지어지지 않아 다시 부수고 지어야 되는 너무도 안타까운 상황까지도 왔다.