▲어풍대에서 본 청량사 절벽 울타리어풍대에서의 조망은 청량산에서 최고이다.
주정일
경일봉으로 오르는 길은 청량산의 암봉 종주길로 이어진다. 숨이 차올라 쉬엄쉬엄 올라야 하는 경일봉은 활엽수와 소나무로 이루어진 나무숲에 오롯이 길을 내었고 정상에는 그 이름을 알 수 있게 하는 표지석이 있다. 경일봉에서 장인봉으로 가는 산길에서 왜 청량산인지 알게 된다.
맑을 청(淸)자에 서늘할 량(涼)자를 쓴 청량산이란 이름이 기막히게 어울리는 산임을 실감할 수 있는 능선길이다. 산을 오르느라 더워진 몸은 이 능선에 올라서면 청량한 바람에 가슴 속까지 시원하게 된다. 경일봉에서 맞이한 청량한 바람이 이제부터 자소봉과 장인봉으로 길을 앞세운다. 경일봉에서 자소봉 가는 길은 산들바람 맞으며 콧노래와 함께 경쾌하게 걸을 수 있는 평이한 길에 가깝지만 나무며 바위며 산이 주는 조망은 결코 평범하지 않다.
자소봉을 보기 위해서는 그 앞에 있는 가파른 봉 하나를 기어올라야 한다. 거의 수직에 가까운 봉우리에 그 흔한 줄타기도 없지만 손과 발에 온 몸을 의지하여 후들후들 기어오르면 자소봉이 바로 눈앞에 온전히 보인다.
그곳에 서서 보살 같은 자소봉에 오르는 이들과 자소봉의 넓은 터에서 이리저리 조망하는 산객들을 구경할 수가 있다. 그리고 자소봉에서 둘러보는 경치는 청량산에서 최고의 조망을 자랑한다. 이리보고 저리 보아도 모두가 아름답다. 하나의 봉우리에 서 있지만 청량사를 향한 풍경과 그 반대의 풍경은 서로 다르다. 이 곳과 저 곳, 가까이와 멀리를 조망하면서 청량산을 마음속에 담아가야 한다.
그런데 이곳에 왜 암자가 없을까? 이렇게 좋은 명당을 두고선…. 하늘로 솟은 자소봉을 지나 탁필봉 밑으로 해서 연적봉 정상를 지나면 지금까지 온 길보다 더 가파른 오름과 내림이 반복된다. 하늘다리로 가기 위해서다.
청량산의 명물은 봉화군이 자랑하는 “하늘다리”이다. 자란봉에서 선학봉을 연결해 주는 다리로서 길기도 길지만 바람에 흔들리기도 하며, 아주 커다란 고구마 모양의 바위를 기기묘묘하게 조각하여 세워 놓은 듯한 기암, 그 바위틈에 뿌리 내린 소나무, 하늘다리에서 밑으로 보이는 밀림 같은 숲, 그리고 멀리 축융봉이 주는 조망이 한참을 머무르게 한다.
자란봉에서는 선학봉이 주는 경치의 참맛을, 선학봉에서는 자란봉이 간직한 아름다움을 비교할 수 있다. 다리를 건너기 전에는 땀 흘린 대가로서 기념사진을 찍느라 머무르고, 조마조마 흔들흔들 건너고 나서는 다른 산객들이 건너는 표정을 관찰하는 재미가 솔솔하다. 그러나 나는 다리 이름이 맘에 들지 않는다. 산속 오지가 많은 봉화로서는 하늘이 그리울 법하지만 어찌 감히 하늘다리라고 이름을 붙일 수가 있을까?
하늘다리란 이름으로 쉽게 각인할 수는 있겠지만 아마도 봉다리로 부르는 것이 좋겠다. 아니면 봉봉다리!!! 봉에서 봉을 연결하였고 이 봉봉다리로 인하여 자란봉과 선학봉은 봉이 아닌 듯이 되어버렸기 때문에 봉이란 이름을 찾아 주어야 한다.
하늘다리를 지나 가파른 오르내림과 급경사의 긴 철계단을 오르면 비로소 장인봉에 다가갈 수 있다. 경일봉, 자소봉과 탁필봉이 오석으로 된 비석을 세웠다면 장인봉은 자연석으로 표지석을 세웠고, 다른 봉우리에 비하여 흙이 많은 육산의 봉우리다. 한때는 의상봉이라 불린 장인봉(丈人峯)! 무엇을 뜻하는 장인인지 모르겠지만 청량산의 전체 느낌과 장인봉의 느낌을 비교하여 보면 장인봉은 다른 봉우리들과 달리 외톨이이고 오히려 뒷산에서나 있을 법한 포근함이 느껴진다.
그래서 굳이 말한다면 장인이라는 남성적인 느낌보다는 장모라는 여성적인 느낌이 더 드는 봉우리이다. 안고 비비며 사진 찍기에 좋은 표지석도 둥글둥글한 것이 장모님의 체취를 보인다. 전망대는 장인봉이 종점인 줄 알기에 나무에 가려 보이질 않아 놓치기 쉬운 구경거리이다.
전망대에서 보면 청량산에 들어올 때 봤던 학소대와 금강대가 바로 눈 밑으로 내려다보이고, 이 산과 저 산을 경계로 낙동강이 굽이져 유유히 흐르며, 멀리 산속에 밭들이 미끄러질 듯 눈에 들어온다. 여기서 보면 산속에 형성된 목가적인 마을과 밭들이지만 그 마을에서 보면 청량산을 앞산 정원으로 하는 삶의 터전일지 모른다. 그 속에 누가 살까? 무슨 사연이 있을까?