▲2018년 5월 13일, 김장겸 전 MBC 사장이 서울 송파구에서 열린 자유한국당 배현진 송파을 후보의 선거사무소 개소식에 참석해 눈길을 끌고 있다.
남소연
이처럼 의정활동 대부분이 한 분야에 매몰돼 있던, 소위 '원툴(여러 능력치 중 하나만 준수하고 나머지는 모두 부족한 선수)' 정치인들은 한계를 드러냈다. 국민의힘은 선거철이 되자 이들을 '토사구팽'하는 모양새다. 하지만, 이들이 물러난다고 해서 국민의힘의 기본적인 언론관이나 원내 미디어 전선이 바뀔 것 같지는 않다. 당장 TV조선 같은 보수 언론사 출신 인사들이 금배지를 달 가능성이 크다.
무엇보다 국민의힘의 비례대표 위성정당인 '국민의미래'에 공천을 신청한 김장겸 전 MBC 사장 같은 인사가 원내에 입성한다면, 이들의 뒤를 그대로 이을 가능성이 크다. 이미 김 전 사장은 오래전부터 국민의힘 당적으로 포털TF 공동위원장, 가짜뉴스·괴담 방지 특별위원장 등 관련 활동을 해왔다. 그는 이번에 공천을 신청하면서 "민주당과 언론노조의 '공영방송 영구장악' 시도를 저지하고 정상화시켜 국민의 품으로 돌려주라는 주변의 염원을 들었다"라고 밝혔다.
김장겸 전 사장은 이전 보수정권 하에서 대표적인 언론탄압 첨병이었다. 그는 2017년 MBC 사장 재임 당시, 전국언론노조 MBC본부 소속 조합원들을 부당 전보하거나 조합 탈퇴 압박을 가하는 등 불이익을 주는 형태로 노동조합 활동에 부당하게 개입했다는 의혹을 받았다. 노동조합 및 노동관계조정법 위반 혐의로 기소된 그는 지난해 대법원에서 징역 8개월에 집행유예 2년 유죄 확정 판결을 받았다.
또한, 그가 자신의 해임이 부당하다며 MBC를 상대로 낸 손해배상청구소송은 기각됐다. "유죄 판결에서 인정된 원고 김장겸의 행위는 근로자 노동권을 침해하는 범죄 행위일 뿐 아니라 공공적 성격을 가진 방송사의 공정하고 합리적인 운영을 저해하는 행위"라고 재판부가 인정한 것. 그럼에도 윤석열 대통령은 그를 지난 2월 설날을 앞두고 단행된 특별사면 대상에 포함시켰다. 피선거권을 복구해 국회의원 출마 길을 터준 셈이다.
야당의 반발은 거세다. 녹색정의당은 지난 7일 김수영 선임대변인 명의의 논평을 통해 "재판부는 김 전 사장에 대해, '우리 사회의 감시자 역할을 해야 할 언론사가 정작 내부 노사관계에서 기본 원칙을 무시하고 부당노동행위를 한 매우 심각한 사안'이라 지적했다"는 점을 꼬집으며 "일련의 과정이 차마 지켜보기 부끄럽고 낯이 뜨겁다. 국민의힘은 대한민국 정치를 희화화하지 마시라"라고 밝혔다.
민주당 역시 6일 최혜영 원내대변인이 "윤석열 대통령이 대법원 판결 불과 4개월 만인 지난 2월에 김장겸 전 사장을 사면한 이유가 국회의원 출마 길을 열어주려는 목적이었느냐?"라고 따져 물었다. 그는 "대통령 인사권이 피의자 도피용 수단으로 전락하더니 대통령 사면권은 범죄자들의 구명줄을 넘어 출세길을 열어주는 레드카펫으로 타락했다"라며 "불과 반 년도 안 돼 법원이 유죄를 선고한 범법자가 뻔뻔하게 국민의 대표가 되겠다고 나서다니 기가 막히다. 대통령 사면권이 범죄자의 구명줄, 출세길이 되도록 방치해서는 안 된다"라고 강조했다.
그러자 국민의힘은 적극적인 방어 태세를 취하고 나섰다. 윤두현 의원이 위원장으로 있는 미디어커뮤니케이션특위는 "과도한 비난"이라며 "사면 결정과 김 전 사장의 공직 출마를 연결 짓는 최 원내대변인 주장에는 아무런 실체와 근거가 없다. 대표적인 마타도어이자 거짓 프레임"이라고 맞받았다.
되레 "무엇보다 김장겸 전 사장은 문재인 정권 방송장악의 최대 피해자"라며 사법부 판단을 부정하는 듯한 뉘앙스마저 보였다. 이들은 "아울러 다른 당 공천 신청자의 사법 문제를 운운할 시간에, 전과 4범을 훌쩍 넘기는 민주당 이재명 대표의 사법리스크부터 먼저 살펴보는 것이 순서에 맞을 것"이라고 꼬집기도 했다.
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2014년 5월 공채 7기로 입사하여 편집부(2014.8), 오마이스타(2015.10), 기동팀(2018.1)을 거쳐 정치부 국회팀(2018.7)에 왔습니다.
정치적으로 공연을 읽고, 문화적으로 사회를 보려 합니다.
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'좌파언론 공격수'들 퇴장하고, '언론 탄압' 장본인이 오나
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