▲윤석열 대통령과 김건희 여사가 11일 오전 경기도 성남시 서울공항에서 아세안 정상회의가 열리는 캄보디아 프놈펜으로 출국하기 위해 도착하고 있다. 차에서 내린 윤석열 대통령이 인사하는 이상민 행정안전부 장관의 어깨를 두 번 툭툭치고 있다.
권우성
모두의 예상은 크게 빗나가지 않았다. 윤석열 대통령은 '이상민 행정안전부 장관을 파면하라'는 더불어민주당의 요구를 받아들이지 않았다. 민주당도 예고한 대로 움직였다. 윤석열 정부는 이제 '출범 6개월 만에 두 번째 장관 해임건의안'이라는 초유의 상황을 맞이했다.
28일 오후 박홍근 민주당 원내대표는 약 2시간의 고위전략회의 후 취재진에게 "민주당은 이상민 장관의 해임건의안을 발의하기로 입장을 정했다"고 알렸다. 그는 "이태원 참사 관련해서 윤석열 정부의 정치적, 도의적 책임을 엄중히 물어달라는 국민과 유족의 뜻을 받들어 그동안 스스로 물러나든지, 대통령이 이 장관을 파면시키든지 하길 기다리고 또 기다려왔다"며 "오늘까지 파면해줄 것을 간곡히 요청하고 기다렸지만 끝내 답을 얻지 못했다"고 설명했다.
"158명 희생됐는데... 한 명도 책임 안 지는 게 가능한가"
민주당 안에선 '이상민을 그대로 두면 안 된다'는 공감대가 강하다. A의원은 이날 <오마이뉴스>와 한 통화에서 "158명이 돌아가셨는데 한 명도 책임지지 않는다는 게 가능한 일인가"라며 "진작에 이 장관이 책임지고 사퇴해야 했는데 국정조사가 시작된 이 마당에도 안 하니 사퇴를 요구하는 것은 당연하다"고 말했다. 또 "이건 정략적인, 민주당의 정치적 이익을 위한 요구가 아니라 국민의 요구"라며 "윤 대통령이 거부하면 국민과 유족의 요구를 거부하는 셈"이라고 했다.
박용진 의원은 '현실론'도 펼쳤다. 그는 BBS라디오 '전영신의 아침저널' 인터뷰에서 "주무부처 장관이 국정조사 대상자인데 본인의 책임을 숨기려고 하지 않겠냐"며 "그동안의 태도로 봐서는 (이 장관은) 충분히 그러고 남을 것 같다. 그러려면 자료도, 증언도 부실하고"라고 지적했다. 이어 "이렇게 되면 국정조사를 훼방하는 주체로 나설 수 있으니까 제대로 된 국정조사를 위해선 물러나도록 하는 것이 맞다"며 "필요하면 (해임건의안이든 탄핵소추안이든) 해야 된다"고 말했다.