▲서울 올림픽이 열린 1988년 당시 음식점 소주 1병 가격은 소매가(350~400원) 2배 정도인 600~700원 정도였다. 사진은 tvN 드라마 '응답하라 1988' 한 장면.
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[2000년대] '위스키 동급' 소주세율에 소주 1병 3000원2000년 들어 35%이던 소주세율이 위스키 등 수입 양주에 맞춰 72%로 크게 오르면서 1999년까지 600~700원이던 소주 판매 가격이 800~900원으로 크게 올랐다. 당시 1병에 2000~3000원이던 음식점 소주 값도 3000~4000원으로 덩달아 뛰었다. 당시 소주세율을 100%까지 올리려고 했지만 소주 한잔에 500원(1병 3500원)이 될 수 있다는 비판 여론에 직면했다.
지난 2005년 소주세율을 90%까지 올리려던 정부는 음식점 500곳 가운데 절반이 넘는 287곳은 소주 공급가를 200원 올려도 가격을 올리지 않겠다고 답했다는 설문조사 결과를 발표했다. 하지만 언론은 '1000원 인상'이 59곳(11.8%), '500원 이상 인상'이 74곳(14.8%)이란 사실에 더 주목했고, 결국 소주세율 인상은 무산됐다. 당시만 해도 설문에 응답한 음식점 91.2%가 소주를 3000원에 팔고 있었고, 4000원에 파는 곳은 1.2%에 그쳤다. 그래도 당시 소주 소매가격이 950원 정도였으니 3배를 웃돈 셈이다.
[2010년대] 소주 값 1000원 시대, 음식점은 4000원으로2010년을 전후해 소주 소매가가 1000원을 넘어서면서 메뉴판 소주 가격을 3000원에서 4000원으로 고쳐 다는 음식점도 부쩍 늘었다. 하이트진로가 지난 2012년 12월 참이슬 출고가를 961원으로 8.19% 올리면서, 소매가도 1000원에서 1080원으로 훌쩍 뛰었다.
지난해 환경부에서 1994년 이후 21년 만에 소주 공병 반환 보증금을 40원에서 100원(맥주는 50원에서 130원)으로 올리기로 하면서 소주 값 인상에 다시 불을 지폈다. 공병 반환 보증금은 대부분 소비자가 부담하지만 소주업체 제조원가에 포함되는 취급수수료도 함께 오르기 때문이다. 환경부는 애초 올해 1월 21일부터 보증금을 올리겠다고 했지만 규제개혁위원회의 반대로 내년 1월로 시행 시기를 1년 미뤘다. 결과적으로 소주 출고가를 올리는 빌미만 제공한 셈이다.
지금까지 소주 출고가는 비중이 13% 정도인 주정 가격 영향을 가장 많이 받았다. 출고가 인상의 가장 큰 수혜자는 정부다. 소주 출고가에서 주류세, 교육세, 부가가치세 등 세금이 53%를 차지하기 때문이다.
소주는 주류 도매상을 거쳐 대형마트나 슈퍼마켓, 편의점, 일반음식점과 같은 소매점에 넘기는데, 유통업체에는 출고가의 5~6%선에 납품하는 반면, 음식점에는 많게는 20~30%까지 마진을 남긴다고 한다. 출고가가 1000원이라면, 슈퍼마켓은 1050원 정도에 납품받아 소비자에게 1200~1300원 정도에 팔고, 음식점은 1200~1300원 정도에 납품 받아 소비자에게 3000~4000원을 받고 파는 셈이다.
소주 출고가 5% 오르면 도매가는 7~8% '눈덩이 효과'