▲민주노동당 정책위의장인 이정희 의원.
권우성
조승수 원내대표는 한미FTA나 해외파병 등 대외정책 이슈도 2012년 총·대선을 염두에 둔 연합정치라면 당연히 논의해야 하고 양보할 수 없다는 태도였지만, 이정희 의원은 그 이슈들이 지방선거의 핵심 정책과제로 부각될 필요는 없다는 견해였다.
이 의원은 "한미 FTA는 민노당도 포기할 수 없는 문제"지만 "그렇다고 해서 이 이슈가 지방선거의 연합정치를 좌우하게 해서는 안 된다"고 말했다.
진보정당으로서는 결코 포기할 수 없는 이슈지만 이게 합의되지 않는다고 해서 연대를 못하겠다는 식이 돼서는 곤란하다는 것이다. 서울시장 선거와 대외정책이 무슨 관계냐는 유시민 당원의 견해와 크게 다르지 않았다. 일단 합의가 가능한 수준에서 연대를 모색하자는 쪽이었다.
무엇보다 이 의원은 "정책합의 수준을 높이는 것은 매우 중요하지만 그것 때문에 지방선거 연합이 흔들려서는 안 된다"며 "진보신당의 고민을 당연히 이해하고 공감하지만 이걸로 연합을 흔들어선 안 된다는 것은 분명하다"고 지적했다.
시민사회 원로들의 정체성 문제와 관련해서도 조승수 원내대표는 상당히 날을 세우는 편이었지만, 이 의원은 "국민적 요구를 대변하는 역할에서 엇나가고 있지는 않은 것 같다"며 "과거에 어떤 일을 했느냐보다는 지금 무슨 애기를 하고 있는지에 주목하자"고 제안했다. 이 의원은 진보신당 측에서는 불편해 할 수 있지만 넓게 봤으면 좋겠다고 덧붙였다.
후보단일화는 인물 본위로... "호남 민심, 민주당만의 지자체 원치 않는다"이 가운데, 진보 양당 간 격차가 좁혀지는 대목은 역시 제1야당인 민주당의 양보 문제였다. 이 의원은 민주당이 헌신하는 자세로 적극 양보해야 연합정치가 성공할 수 있다고 전망했다.
이 의원은 "민주당이 눈앞의 자리를 잃더라도 연대를 위해 헌신하겠다는 자세를 보여줘야 한다"며 "반MB연합은 민주당의 지지도가 높은 곳부터 인물 본위로 후보조정이 일어나야 한다"고 주장했다. 광주 전남 지역까지 논의 대상에 포함해야 한다는 것이다.
민주당 강세지역인 광주전남북에서 최소한 1석이라도 후보를 내지 말고 다른 야당에 양보하라는 것이냐는 질문에 이 의원은 "논의해봐야 한다"면서도 "이 지역 보궐선거에서 민주노동당이 민주당과 1:1로 붙어 다 이겼듯이 호남 민심은 민주당끼리의 지자체를 원하지 않기 때문에 이런 민심이 반영되는 후보단일화여야 한다"고 주장했다.
만일 민주당이 연합하지 않고도 이길 수 있다고 버티면 어떻게 할 것이냐는 질문에는 "판결로 강제 집행할 수 있는 게 아니다"면서 "결국 여론의 힘이기 때문에 정당들이 국민의 평가를 두렵게 느끼도록 만들어야 한다"고 말했다.
이번 연속토론에서 민주노동당과 진보신당, 국민참여당 등 3자가 공히 합의하는 바는 "2010년 지방선거에서 연합을 그치지 말고 2012년 권력교체기까지 이어가야 한다"는 주장이었다.
이정희 의원은 유 당원, 조 원내대표와 마찬가지로 연합정치를 이번 지방선거에 한정해서는 안 된다고 밝혔다. 이 의원은 "지방선거 끝나고 헤어질 것이라면 뭐 하러 모이겠냐"며 "지방정치를 바꿔도 국회와 정부를 바꾸지 못하면 MB정권은 세종시나 4대강 사업을 계속 밀어붙일 것"이라고 말했다. 연합정치의 연속성을 제기하는 대목이다.