▲도시재생을 이야기하는 문재인 후보문재인 정부의 화두
더문캠 TV
도시재생은 문재인 정부가 내세우는 주요 정책 중 하나이다. 문재인 대통령은 후보 시절 도시재생에 매년 10조원이라는 엄청난 예산을 투입하겠다고 했는데, 이를 통해 전국적으로 매년 100곳, 5년 간 500곳에 대해 도시재생사업을 펼치겠다고 밝혔다. 그 동안 항상 도시개발로 점철되어왔던 정부 정책의 방향이 도시재생으로 옮겨 간 것이다.
정부가 도시재생을 이야기하는 이유는 자명하다. 무엇보다 경기침체와 저상장이 기정사실화 되면서 그동안 우리 사회의 이데올로기라고 할 수 있었던 재건축·재개발이 불가능해졌기 때문이다. 주택이 더 이상 재산 축적의 수단이 아니라 삶의 공간으로 자리매김하고 있다.
물론 혹자들은 아직도 늦지 않았다며, 그래도 부동산 밖에 없다고 강변하지만 그들의 말은 한낱 허구로 그칠 공산이 크다. 당장 우리 사회는 인구절벽이라는, 초유의 현상과 마주칠 것이기 때문이다. 살 사람도 없는데 도대체 무슨 집을 새로 짓는단 말인가.
어디 그뿐인가. 도심의 노후화 역시 심각한 상황이다. 많은 건물들이 도시화가 급속히 진행되면서 서둘려 올린만큼 그 수명이 짧고, 그렇게 건물들이 노후화 되면 재건축·재개발이 되지 않는 이상 그 지역은 슬럼화 되고 만다. 프랑스 파리처럼 오래된 건물이 계획적으로 고풍스럽게 자리하고 있으면 좋으련만, 우리 사회의 낙후된 도심은 가난의 상징이 되어버렸다.
따라서 정부의 도시재생 사업은 시대적 과제일 수밖에 없다. 많은 사람들이 전처럼 기존 건물을 헐고 이사 갈 가능성이 낮아진 이상, 낙후된 지역을 정비하고자 하는 욕구는 높아질 것이기 때문이다. 내가 지금 살고 있는 지역이 살기 좋다면 누가 굳이 이사를 가겠는가. 이웃들과 함께 살며 공동체를 만들고, 그 공동체가 나의 삶에 있어 또 하나의 울타리가 된다면 그것도 좋지 않겠는가.
그러나 이런 도시재생이 결코 쉬운 일은 아니다. 정부나 시민 모두 도시재생에 대해 이해가 부족한 탓이다.
정부는 아주 오랜 기간 동안 토목, 개발 논리에 익숙한 만큼 도시재생을 재건축·재개발의 또 다른 버전쯤으로 이해하고 있고, 시민들은 여전히 도시재생을 수익의 관점으로 바라본다. 도시재생의 핵심은 그곳에 살고 있던 사람들이 계속 살 수 있도록 하는 것이 핵심인데, 오히려 도시재생을 해서 우리 마을이 살기 좋게 되면 그걸로 땅값이 오르게 되고, 그 돈으로 다른 곳으로 갈 수 있다는 생각을 하는 것이다.
결국 이런 설익은 생각들은 도시재생에 있어서 한계로 작용하게 마련이다. 실제로 현재 진행되고 있는 전국의 도시재생사업들을 보면 앵커시설을 짓거나, 재래시장을 정비하거나, 구도심의 관광문화자원들을 개발하는 등 대다수가 비슷한 형태를 띠고 있는데, 과연 그것을 통해 그 지역주민들의 삶이 얼마나 나아질는지는 미지수이다. 오히려 동네 벽화를 찾아오는 관광객들 때문에 그곳에 사는 주민들이 힘들어 한다는 이야기가 많은 것이 사실이다.
문재인 정부가 하겠다는 500여 개의 도시재생사업이 또 다른 재건축·재개발이 되지 않기 위해서는 상상력이 필요하다. 단순히 다른 사례를 보고 따라할 것이 아니라 지역에서 살고 있는 주민들의 삶의 질을 개선하기 위해서 무엇을 해야 하는지, 도시재생을 통해 우리는 무엇을 바꿀 수 있는지 좀 더 고민을 해야 한다.
도시를 새롭게 상상하라 도시재생에 대한 새로운 상상. <이 도시에 살고 싶다>는 독자들이 그와 같은 상상을 할 수 있도록 도와준다. 이 책은 경향신문 기획취재팀이 전 세계를 돌아다니며 인간적인 도시, 살기 좋은 도시를 찾아 취재한 결과물인데, 우리는 이를 통해 우리가 지향해야 할 도시재생에 대해 떠올릴 수 있다.