▲지리산 케이블카 반대지리산권 지방자치단체들이 추진하고 있는 지리산 케이블카 예정 노선도
문주현
경남을 비롯해 전북과 전남에서도 다시 지리산 케이블카 사업을 들고 나왔다. 10여 년 전부터 지리산 케이블카 사업을 추진했던 지리산권 지자체들의 움직임은 지난 2012년 6월 환경부 국립공원위원회에서 부결 결정을 내리면서 한 차례 중단된 바 있다.
당시 국립공원위원회는 보호가치가 높은 식생 등 생태계 훼손이 우려되는 점과 함께 경제성, 기술성 등 거의 모든 부분에서 지리산에 케이블카는 부적격하다는 판단을 내렸다.
전북 남원, 전남 구례, 경남 산청과 함양까지 지리산의 모두 4곳의 케이블카를 설치하겠다던 이 사업은 작년부터 다시 고개를 들었다. 홍준표 경남도지사가 신호탄을 쐈다. 지난해 초부터 경남 서부권 개발을 담당하는 '서부권개발본부'를 출범시키고 지리산 케이블카 사업 재추진을 본격적으로 시작했다.
경남의 두 노선을 한 노선으로 단일화하고 그 길이도 기존 8.7km에서 10.6km로 늘려 잡았다. 전북 남원과 전남 구례도 나섰다. 남원은 바래봉 인근에 호텔까지 짓겠다고 선언했다.
결론적으로 지리산 케이블카 사업은 애초 4곳에서 3곳으로 줄었지만, 노선은 길어지고 부가 시설이 추가되었다. 다시 말해 환경성 등으로 부결된 지리산 케이블카 사업은 더욱 '괴물' 된 것이다.
윤주옥 국립공원을지키는시민의모임 사무처장은 "4대강 사업이 산으로 간 것과 같다"고 평가했다. 케이블카를 반대하는 사람들이 바라보는 현 정부 들어서 본격화되고 있는 케이블카 사업은 이와 같다. 수많은 반대 목소리를 누르고 진행된 4대강 사업처럼 강행되고 있다. 4대강 사업이 재앙이 될 것이라는 어쩌면 뻔한 결과가 산에서 재현될까 두려운 마음도 담겨있다.
"산으로 간 4대강 사업, 케이블카 막기 위해 다시 모였다"