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▲  시민성금 2500여만 원을 들여 수원시연화장의 유택동산 입구 왼쪽 시비 앞에 건립될 노무현 전 대통령 추모비 조감도.
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노무현 전 대통령 서거 3주기(5월 23일)를 하루 앞둔 22일, 경기도 수원시연화장에 추진 중인 노 전 대통령 추모비 건립공사가 보수단체들의 저지로 중단돼 논란이 일고 있다.

이날 보수단체들의 추모비 건립공사 저지는 공사 첫날인 지난 19일에 이어 두 번째로 알려졌다. 특히 보수단체들은 수원시가 추모비 건립허가를 취소하지 않을 경우 물리력을 동원해 공사를 막겠다고 밝혀 추모비 건립 주최 측과의 충돌이 우려되고 있다.

노 전 대통령의 옛 지지자들로 구성된 '노무현대통령작은비석수원추진위원회'(이하 추진위)에 따르면, 추진위는 지난 2009년 수원시연화장에서 국장을 치른 노 전 대통령을 기리기 위해 지난해 3월부터 수원시연화장에 추모비 건립계획을 추진해 왔다.

시민성금 2500여만 원을 들여 수원시연화장의 유택동산 입구 왼쪽 시비 앞에 건립될 추모비는 가로 6m, 세로 3m 규모로, 갈색 원형 모양의 조형물에는 노 전 대통령의 얼굴이 새겨진다. 또 조형물 중앙에는 노 전 대통령 전신이 음각으로 형상화되며, 조형물 왼쪽에는 노 전 대통령의 상징인 민들레와 민들레 홀씨 모양의 조형물이 설치된다.

이를 위해 추진위는 지난 16일 수원시로부터 기부채납 조건으로 추모비 건립허가를 받아 19일부터 공사에 착수, 노 전 대통령 3주기에 맞춰 제막식을 가질 예정이었다.

그러나 공사 첫날부터 고엽제전우회 경기도지부 등 9개 보수단체 회원 수십여 명이 공사현장에 나타나 공사를 막으면서 기초공사가 진행되지 못했다. 이어 22일 공사를 재개했으나 이날도 100여 명의 보수단체 회원들의 저지로 또다시 공사가 중단됐다.

보수단체 회원들은 공사업체가 터파기와 철근구조물 설치 등 기초공사를 진행하자 이날 오후 현장에 몰려와 "수원과 아무런 관계가 없는 노 전 대통령의 추모비를 수원연화장에 건립하려는 것은 용납할 수 없다"며 공사 중단을 강력히 요구했다.

이에 연락을 받고 달려온 추진위 관계자들과 보수단체 회원들 사이에 설전이 벌어졌으나 서로 감정적 대응을 자제해 물리적 충돌은 없었다. 양측은 이날 염태영 수원시장이 해외출장에서 돌아와 출근하는 24일까지 공사를 중단하기로 하고 현장에서 철수했다.

추진위 "보수단체 반응 이해할 수 없다"

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▲  노무현 전 대통령 서거 3주기를 하루 앞둔 22일, 경기 수원시연화장에 추진 중인 노 전 대통령 추모비 건립공사가 보수단체들의 저지로 중단돼 논란이 일고 있다. 공사업체 관계자가 기초공사 시설물을 점검하고 있는 가운데 군복과 사복을 입은 보수단체 회원들이 공사현장을 지켜 보고 있다.
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▲  노무현 전 대통령 서거 3주기를 하루 앞둔 22일, 경기 수원시연화장에 추진 중인 노 전 대통령 추모비 건립공사가 보수단체들의 저지로 중단된 가운데 공사업체 관계자가 장비를 철수하고 있다.
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추진위 관계자는 "보수단체들이 24일 염태영 수원시장과 면담 때까지 공사를 중단해주면 염 시장의 입장을 듣고, 수원시의 방침에 따르겠다는 뜻을 전달해왔다"면서 "이를 받아들여 그때까지 공사를 중단키로 결정했다"고 설명했다.

하지만 보수단체 측의 생각은 달랐다. 보수단체들은 염 시장과 면담에서 추모비 건립허가 취소를 요구하고 이를 받아들이지 않을 경우 물리력을 동원해 추모비 건립을 저지하겠다는 입장이어서 추진위 쪽과 물리적 충돌이 우려되고 있는 상황이다.

고엽제전우회 경기도지부 관계자는 추모비 건립반대 이유를 묻자 "노 전 대통령은 수원사람도 아니고, 정치도 잘못했지 않느냐"면서 "고향인 경남 봉하에 추모비를 건립해야지, 아무런 연관도 없는 수원연화장에 건립하는 것은 용납 못 한다"고 주장했다.

그는 이어 "24일 염태영 시장과 면담은 추모비 건립허가를 취소하라고 요구하기 위한 것"이라며 "염 시장이 추모비 건립허가를 취소하지 않으면 물리력을 동원해서라도 공사를 저지하겠다"고 밝혔다. 

그러나 염 시장이 보수단체들의 요구를 수용할 가능성은 희박하다. 그는 참여정부 때 청와대 비서관을 지낸 '친노 인사'다. 따라서 이들이 염 시장에게 노 전 대통령 추모비 건립허가 취소를 요구하려는 것은 '3주기 추모 무력화 술책'이 아니냐는 의구심을 낳고 있다.

추진위 관계자는 "수원연화장은 노무현 전 대통령을 마지막으로 보내드린 곳이고, 전직 대통령 중 유일하게 화장해 우리나라 장묘문화개선에도 귀감이 됐다"면서 "시민들이 성금을 모아 노 전 대통령을 가리기 위한 작은 추모비를 세우는 일에 왜 보수단체들이 민감하게 반응하는지 이해할 수 없다"고 말했다.

이 관계자는 그러면서 "자신들과 생각이 다르다고 해서 막무가내로 추모비 건립을 방해하는 것은 옳지 않다"고 비판한 뒤 "보수단체의 반대로 추모비 건립공사에 차질이 빚어져 제막식은 다소 늦어지겠지만, 추모비는 계획대로 건립될 것"이라고 강행의지를 밝혔다.